Un lettore di Perceforest: Episodi selezionati da Perceforest: La preistoria della Britannia di Artù

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Titolo originale:

A Perceforest Reader: Selected Episodes from Perceforest: The Prehistory of Arthur's Britain

Contenuto del libro:

Perceforest è uno dei più grandi e certamente il più straordinario dei romanzi arturiani tardivi, ed è quasi del tutto sconosciuto se non a pochi studiosi. Ma è un'opera di eccezionale ricchezza e importanza, ed è stata giustamente descritta come "un'enciclopedia della cavalleria del XIV secolo" e "una miniera di motivi folcloristici". I suoi contenuti sono tratti non solo da materiale arturiano precedente, ma anche da romanzi su Alessandro Magno, da storie romane e da scritti di viaggio medievali, per non parlare della tradizione orale, che include la prima versione non edulcorata della storia della Bella Addormentata. Da tutto ciò, l'autore crea una straordinaria preistoria della Britannia di Re Artù, descrivendo come Alessandro Magno dia l'isola a Perceforest, che deve epurare l'isola dai cavalieri magici discendenti da Darnant l'Incantatore, nonostante i loro poteri soprannaturali. Perceforest fonda quindi l'ordine cavalleresco del "Franc Palais", un ideale di civiltà cavalleresca che prefigura la Tavola Rotonda di Artù e quella di Edoardo III.

Ma questa civiltà, come dimostra l'autore, è fin troppo fragile. L'azione si svolge in un mondo pagano con molti dei, ma il tempio del Dio Sovrano, scoperto da Perceforest, prefigura il mondo cristiano e la venuta del Graal e di Artù. Nigel Bryant ha recentemente adattato in inglese questo immenso romanzo.

Anche nella sua versione, che fornisce un resoconto completo dell'intera opera ma collega ampie sezioni della traduzione integrale con resoconti compressi di altri passaggi, il testo raggiunge quasi mezzo milione di parole. A Perceforest Reader è un'introduzione ideale allo straordinario mondo ritratto in questa tarda fioritura dell'immaginazione arturiana.