Storia concisa della Turchia: La storia e l'eredità della Turchia dall'antichità a oggi

Titolo originale:

A Concise History of Turkey: The History and Legacy of Turkey from Antiquity to Today

Contenuto del libro:

*Include immagini.

*Include una bibliografia per ulteriori letture.

Solo con gli scavi degli anni Trenta è stato possibile studiare per la prima volta molte delle reliquie, dei rilievi e delle tavolette d'argilla che offrono così tante informazioni sulla vita dei persiani. Grazie ai resti archeologici, ai testi antichi e al lavoro di una nuova generazione di storici, oggi è possibile costruire un quadro di questa straordinaria civiltà e della sua capitale. Sebbene la città sia stata distrutta, l'eredità dei Persiani è sopravvissuta, anche se per l'Occidente rimangono per lo più un enigma e non sono compresi quanto i Greci, i Romani o gli Egizi. In un certo senso, l'impero persiano achemenide racchiude alcuni dei misteri più duraturi della civiltà antica.

Naturalmente, uno dei motivi per cui i Persiani non sono ricordati come i Greci è il modo in cui si conclusero le guerre greco-persiane. Gli antichi greci sono stati a lungo considerati i capostipiti della moderna civiltà occidentale, ma l'età dell'oro di Atene e la diffusione dell'influenza greca in gran parte del mondo conosciuto avvennero solo grazie alla vittoria dei greci in due delle guerre più importanti della storia. Nel 491 a.C., in seguito al successo dell'invasione della Tracia attraverso l'Ellesponto, l'imperatore persiano Dario inviò degli inviati alle principali città-stato greche, tra cui Sparta e Atene, chiedendo dei pegni di terra e acqua come simbolo di sottomissione. Secondo Erodoto, nelle sue famose Storie, "Serse però non aveva inviato ad Atene o a Sparta araldi per chiedere il dono della terra, e per questo motivo, cioè perché in passato, quando Dareios aveva inviato proprio per questo scopo, il primo popolo aveva gettato gli uomini che avevano fatto la richiesta in una fossa e gli altri in un pozzo, e aveva ordinato loro di prendere da lì terra e acqua e di portarle al re".

In termini di geopolitica, l'evento forse più importante del Medioevo fu il successo dell'assedio ottomano a Costantinopoli nel 1453. La città era stata una capitale imperiale già nel IV secolo, quando Costantino il Grande vi spostò il centro del potere dell'Impero Romano, stabilendo di fatto due metà quasi ugualmente potenti del più grande impero dell'antichità. Costantinopoli avrebbe continuato a essere la capitale dell'Impero bizantino anche dopo il crollo della metà occidentale dell'Impero romano, alla fine del V secolo. Naturalmente, anche l'Impero Ottomano utilizzerà Costantinopoli come capitale del suo impero dopo la conquista dell'Impero Bizantino e, grazie alla sua posizione strategica, è stata per anni un centro commerciale e lo è tuttora con il nome turco di Istanbul.

Dopo la conquista di Costantinopoli, l'Impero Ottomano avrebbe trascorso i secoli successivi espandendo le sue dimensioni, il suo potere e la sua influenza, scontrandosi con l'Europa orientale e diventando uno degli attori geopolitici più importanti del mondo. Un'ascesa che inizierà a scemare solo nel XIX secolo.

Nel periodo che ha preceduto il suo crollo, l'Impero Ottomano è stato al centro di una crescente rivalità tra due delle potenze globali concorrenti dell'epoca, l'Inghilterra e la Francia. Le due potenze affermarono la loro influenza su un impero in declino, la cui storia è ancorata tanto in Europa quanto in Asia. Tuttavia, sebbene le due potenze siano state determinanti per la sconfitta finale e il crollo dell'Impero Ottomano, la loro posizione nei confronti di quella che divenne nota come "questione orientale" - il destino dell'Impero Ottomano - non è di chiara inimicizia. Sia l'Inghilterra che la Francia trovarono, a volte, motivi per prolungare la vita del malato d'Europa fino a quando non si schierò con i loro comuni nemici. La posizione della Russia nei confronti dell'Impero Ottomano è molto più netta.

Le potenze asiatiche ed europee in ascesa videro negli Ottomani un rivale che cercarono di contenere, dividere e infine distruggere per oltre 300 anni in una serie di guerre contro il loro vecchio avversario.