Meng Jiangn abbatte la Grande Muraglia: Dieci versioni di una leggenda cinese

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Titolo originale:

Meng Jiangn Brings Down the Great Wall: Ten Versions of a Chinese Legend

Contenuto del libro:

Meng Jiangn abbatte la Grande Muraglia raccoglie dieci versioni di una popolare leggenda cinese che ha incuriosito lettori e ascoltatori per centinaia di anni. Elementi della storia risalgono ai primi secoli a.C. e sono parte integrante della storia letteraria cinese. I temi principali e le sottili sfumature della leggenda sono qui illuminati dalle nuove traduzioni e dagli abbinamenti di Wilt L. Idema.

In questa storia classica, una giovane donna di nome Meng Jiang intraprende un lungo viaggio solitario per consegnare i vestiti invernali a suo marito, un operaio arruolato nel grandioso progetto di costruzione della Grande Muraglia del famigerato Primo Imperatore della dinastia Qin (221-208 a.C.). Ma il suo viaggio finisce in tragedia quando, al suo arrivo, scopre che il marito è morto a causa delle dure condizioni di lavoro ed è stato sepolto nel muro. Le sue lacrime di dolore fanno crollare il muro ed espongono le ossa del marito, che la donna raccoglie per una sepoltura adeguata. In alcune versioni, la donna inganna l'imperatore libidinoso, che vuole sposarla, e organizza un imponente funerale per il marito, per poi togliersi la vita.

Le versioni qui presentate sono ballate e chantefables (che alternano versi cantati e prosa recitata), cinque da testi stampati urbani del tardo periodo imperiale e del primo periodo repubblicano, e cinque da performance orali e testi parzialmente ricostruiti raccolti nelle aree rurali negli ultimi decenni. Essi rappresentano un'ampia gamma di generi, stili regionali, date e contenuti. Da una versione all'altra, diversi elementi della storia - le circostanze del matrimonio di Meng Jiangnu, il suo rapporto con i suoceri, il viaggio verso il muro, il suo dolore, la sua sfida all'imperatore - vengono elaborati, minimizzati o tralasciati del tutto, a seconda delle particolari lezioni morali che gli autori dei racconti volevano impartire.

Idema mette insieme le sue notevoli capacità di traduzione e la sua ampia conoscenza della letteratura cinese per presentare un assortimento di racconti e di commenti acuti che saranno una miniera d'oro di informazioni per gli studiosi di diverse discipline. Il saggio di Haiyan Lee analizza l'attrattiva della storia di Meng Jiangn per i riformatori letterari del XX secolo e le interpretazioni che essi imposero al materiale raccolto.