I documenti di George Washington: 1 ottobre 1794-31 marzo 1795 Volume 17

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Titolo originale:

The Papers of George Washington: 1 October 1794-31 March 1795 Volume 17

Contenuto del libro:

Gli eventi salienti dei mesi dall'ottobre 1794 al marzo 1795, periodo documentato dal volume 17 della Presidential Series, furono la repressione dell'insurrezione del whisky nella Pennsylvania occidentale e la negoziazione del trattato di Jay con la Gran Bretagna.

Il volume si apre con Washington che, ritenendo che il suo dovere costituzionale di comandante in capo richiedesse la sua presenza, si reca all'appuntamento con le truppe chiamate a reprimere l'insurrezione. Dopo aver incontrato i rappresentanti delle contee insorte e aver esaminato le truppe, concluse che una seria resistenza era improbabile e, dopo aver scritto una lettera a Henry Lee il 20 ottobre in cui lodava le truppe e ricordava loro di sostenere le leggi, tornò nella capitale. Tuttavia, le lettere regolari di Alexander Hamilton, rimasto con la spedizione, lo tenevano al corrente dei movimenti e delle attività delle truppe. Washington dedicò più della metà del suo discorso annuale alla discussione della ribellione. Dopo la presentazione delle contee ribelli, dovette anche prendere in considerazione le richieste di grazia per i pochi individui non inclusi nel perdono generale emesso a novembre.

Tra le altre questioni interne vi fu una transizione nel gabinetto di Washington, con le dimissioni di Hamilton e Henry Knox dai dipartimenti del Tesoro e della Guerra; la supervisione della Città Federale, i cui commissari inviarono a Washington un resoconto completo degli affari della città all'inizio del 1795; e gli affari indiani, che a nord riguardavano le conseguenze della battaglia di Fallen Timbers e i negoziati per i trattati con gli Irochesi e gli Oneida, e a sud le notizie sulla distruzione delle città Cherokee di Nickajack e Running Water e le continue preoccupazioni per l'ostilità dei Creek in Georgia e nel Territorio del Sud-Ovest. Washington ricevette anche un primo rapporto sul fatto che il piano fondiario di Yazoo minacciava di aumentare le tensioni con i Creek in Georgia.

Oltre a scrivere al Dipartimento di Stato, John Jay tenne Washington al corrente dei progressi dei negoziati. Di particolare rilievo sono le sue lettere del 19 novembre, in cui annunciava la firma del trattato, e del 25 febbraio, in cui giustificava i suoi sforzi. Tuttavia, sebbene la notifica del trattato fosse stata ricevuta, la copia ufficiale non arrivò a Filadelfia prima dell'aggiornamento del Congresso, per cui l'esame del trattato avrebbe atteso una sessione speciale del Senato. Nel frattempo, Samuel Bayard era stato inviato a Londra per perseguire le rivendicazioni americane presso i tribunali britannici di ammiragliato.

Altrove, Thomas Pinckney fu inviato a Madrid come inviato speciale per rilanciare i negoziati in stallo con la Spagna. David Humphreys tornò negli Stati Uniti per discutere dei negoziati con gli Stati barbareschi, spingendo Washington a chiedere al Congresso di autorizzare consoli per quegli Stati e di nominare Humphreys ministro plenipotenziario per negoziare con loro. James Monroe inviò una lettera ottimistica in cui parlava del suo ricevimento come ministro in Francia.

Per quanto riguarda le questioni private, la corrispondenza settimanale di Washington con l'amministratore della fattoria di Mount Vernon, in gran parte sospesa durante il periodo trascorso con le truppe, riprese al suo ritorno a Filadelfia. Ricevette offerte per le sue terre nella Pennsylvania occidentale, sul fiume Ohio e a Difficult Run in Virginia, e pagò le tasse e chiese informazioni sulle sue terre in Kentucky. Washington corrispose anche con Tobias Lear in merito allo sviluppo del fiume Potomac da parte della Potomac Company.

I volumi della corrispondenza di The Papers of George Washington, 1748-99, pubblicati in cinque serie, comprendono non solo le lettere e gli altri documenti di Washington, ma anche tutte le lettere a lui indirizzate. La serie coloniale (1748-75), in dieci volumi, si concentra sul servizio militare di Washington durante la Guerra francese e indiana e sulle sue attività politiche e commerciali prima della Rivoluzione. L'imponente serie sulla guerra rivoluzionaria (1775-83) presenta in documenti e annotazioni la miriade di questioni militari e politiche di cui Washington si occupò durante la lunga guerra. I documenti relativi agli anni trascorsi a Mount Vernon dopo aver lasciato l'esercito e prima di diventare presidente sono stati pubblicati nella serie della Confederazione in sei volumi (1784-88). I restanti anni della vita di Washington sono coperti dalla Serie presidenziale (1788-97), che comprende i documenti delle sue due amministrazioni presidenziali, e dalla Serie del pensionamento (1797-99), in quattro volumi, che include la sua corrispondenza dopo il ritorno definitivo a Mount Vernon.