Guerra in Oriente: Storia militare della guerra russo-turca del 1877-78

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce un resoconto dettagliato e ben studiato della guerra russo-turca del 1877-78, arricchito da ricche illustrazioni, mappe e una narrazione approfondita. È utile sia agli storici che ai lettori generici interessati a questo conflitto importante ma spesso trascurato. Tuttavia, alcuni lettori esprimono disappunto per la mancanza di fonti diverse, soprattutto in russo, e trovano la struttura ripetitiva dei capitoli meno coinvolgente.

⬤ Resoconto storico ben scritto e avvincente
⬤ illustrazioni e mappe sontuose
⬤ analisi dettagliata delle campagne di guerra
⬤ copertura approfondita della Campagna dei Balcani
⬤ accessibile a un pubblico generale
⬤ prospettiva unica su un periodo trascurato.

⬤ Costoso per il lettore medio
⬤ manca di coinvolgimento a causa della ripetitività
⬤ uso limitato di fonti non inglesi, in particolare russe
⬤ alcuni capitoli ritenuti aridi
⬤ diverse imprecisioni storiche rilevate.

(basato su 24 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

War in the East: A Military History of the Russo-Turkish War 1877-78

Contenuto del libro:

Quando la Russia dichiarò guerra all'Impero Ottomano nell'aprile del 1877, era la quinta volta nel corso del XIX secolo che le ostilità scoppiavano tra i due imperi. In questa occasione le altre Grandi Potenze avevano fatto tutto il possibile per evitarlo, anche se l'opinione pubblica occidentale era rimasta scioccata dalla brutale repressione della rivolta bulgara da parte della Turchia. La guerra si sarebbe combattuta in due teatri distinti. In Europa, come in altre occasioni, l'obiettivo russo era quello di attraversare prima il Danubio e poi le formidabili montagne balcaniche prima di puntare su Costantinopoli. In Asia, su un territorio anch'esso più volte conteso, i russi miravano a conquistare Kars e poi Erzerum. All'inizio tutto andò bene per gli invasori, i turchi non fecero alcun serio tentativo di tenere la linea del Danubio, mentre una spinta verso sud del generale Gourko riuscì ad attraversare i Balcani attraverso un passo che non era stato considerato praticabile in precedenza. A Plevna, tuttavia, l'avanzata russa si arenò di fronte alla decisa difesa del luogo da parte del temibile Osman Pasha. In Asia, nel frattempo, dopo il successo iniziale, l'avanzata russa fu arrestata dalla sconfitta a Zevin. Il cattivo giudizio strategico dei turchi li portò a non sfruttare l'opportunità offerta da Osman, anche dopo che i russi avevano subito tre sanguinose sconfitte a Plevna. Alla fine, dopo essere stata investita da vicino, la città cadde sotto gli assedianti.

In Asia, i turchi subirono una grave sconfitta nella battaglia della Montagna di Dio e furono ricacciati a Erzerum, mentre Kars cadde sotto un brillante assalto delle forze russe. Queste sconfitte segnarono l'inizio della fine per i turchi. Nel gennaio 1878 i russi erano in forze nei Balcani e l'ultimo esercito turco in grado di sopravvivere fu circondato e catturato a Shenovo. I negoziati per l'armistizio portarono alla sospensione delle ostilità e al trattato di San Stefano. Le altre Grandi Potenze avevano osservato il conflitto con crescente ansia ed erano determinate a moderare i termini di San Stefano, che avevano imposto dure condizioni all'Impero Ottomano. Dopo tortuosi negoziati diplomatici, riuscirono a farlo al Congresso di Berlino nel luglio 1878. Questo libro, la prima storia militare della guerra in lingua inglese da oltre un secolo a questa parte, traccia il corso delle campagne, esaminando le molte occasioni in cui l'esito di una battaglia avrebbe potuto andare in senso opposto, e le prestazioni dei combattenti, sia dei leader che dei comandanti. Il libro considera la misura in cui le parti applicarono le lezioni delle guerre recenti, nonché le conclusioni che si potevano trarre dall'esperienza di combattimento con le armi più recenti. Esplora inoltre le complicate motivazioni delle Grandi Potenze in generale, e della Gran Bretagna in particolare, per giungere a un accordo finale che rinviò la dissoluzione dell'Impero Ottomano.

Il testo dettagliato dell'autore è accompagnato da un ampio numero di illustrazioni in bianco e nero, da un'impressionante sezione di tavole a colori contenenti riproduzioni di dipinti di artisti come Vereshchagin e da mappe della battaglia in bianco e nero e a colori. Vengono inoltre forniti ampi ordini di battaglia.