Destinazione D-Day: Preparativi per l'invasione dell'Europa nord-occidentale 1944

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Titolo originale:

Destination D-Day: Preparations for the Invasion of North-West Europe 1944

Contenuto del libro:

Lo sbarco in Normandia è stato senza dubbio l'operazione più complessa nella storia della guerra moderna, forse di qualsiasi conflitto. Distribuita su cinque spiagge assegnate sia alle forze statunitensi che a quelle britanniche e canadesi, la necessità di una pianificazione dettagliata era fondamentale. Ovviamente, era necessario pianificare l'assemblaggio delle truppe e l'armata di navi, imbarcazioni e rimorchiatori per trasportare gli uomini e le attrezzature a destinazione. Tuttavia, questa particolare attività era piuttosto in ritardo nelle fasi di pianificazione. Ad esempio, i carri armati Duplex Drive utilizzati a partire dal D-Day furono oggetto di un brevetto statunitense depositato il 13 marzo 1942 da N. Straussler.

I Beach Groups, una forza britannica combinata che comprendeva tutti e tre i servizi, si riunirono in Scozia nell'estate/autunno del 1943 e trascorsero molti mesi in manovra. L'operazione PLUTO ("pipeline under the ocean") iniziò il 14 agosto 1942, coinvolgendo ingegneri, scienziati e membri delle forze armate che lavorarono insieme per progettare e sviluppare una conduttura in grado di essere dispiegata dall'Isola di Wight alle spiagge della Normandia, pompando carburante in Normandia.

I lavori per il Mulberry Harbor, il porto temporaneo galleggiante eretto su due siti per rifornire i soldati britannici e canadesi da una spiaggia e le truppe americane da un'altra, iniziarono nel 1941 a Garlieston, in Scozia. La costruzione dei cassoni Phoenix (il metodo di costruzione finale scelto) avvenne lungo la costa meridionale inglese. Alcuni dei cassoni Phoenix furono abbandonati dove erano stati costruiti e sono ancora visibili.

Furono pianificate altre attività per sostenere i francesi e creare un'infrastruttura. In un caso il Genio Reale fece sbarcare un treno nel caso in cui i tedeschi in ritirata avessero distrutto la rete ferroviaria o immobilizzato i treni. Inoltre, un'organizzazione, nota come Affari Civili, si mosse dietro i carri armati per creare un'amministrazione civile. Questa unità si mosse lentamente attraverso la Francia fino all'Olanda.

L'autore fornisce dettagli ricchi e affascinanti su questi e altri aspetti dei preparativi nel Regno Unito per il D-Day e la battaglia per la Normandia.