Affamati di scienza: Come la biotecnologia viene tenuta lontana dall'Africa

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Titolo originale:

Starved for Science: How Biotechnology Is Being Kept Out of Africa

Contenuto del libro:

Ascolta una breve intervista con Robert PaarlbergHost: Chris Gondek - Produttore: Heron & Crane.

Andare in Africa a visitare piccole fattorie è assolutamente esaltante per la bellezza drammatica dei grandi cieli, della terra rossa e dei panorami aridi, ma alla fine l'asfalto a due corsie si restringe a uno sterrato e il viaggio deve continuare a piedi. I contadini che si incontrano sono per lo più donne, laboriose ma visibilmente povere. Non hanno sementi migliorate, né fertilizzanti chimici, né irrigazione, e con i loro magri raccolti guadagnano meno di un dollaro al giorno. Molti sono malnutriti.

Quasi due terzi degli africani sono impiegati nell'agricoltura, ma su base pro capite producono circa il 20% in meno rispetto al 1970. Se la moderna scienza agricola è stata la chiave per ridurre la povertà rurale in Asia, la moderna scienza agricola - compresa la biotecnologia - è stata recentemente tenuta lontana dall'Africa.

In Starved for Science Robert Paarlberg spiega perché ai contadini africani poveri viene negato l'accesso alle tecnologie produttive, in particolare alle sementi geneticamente modificate con una maggiore resistenza agli insetti e alla siccità. L'autore fa risalire questo ostacolo all'attuale opposizione alla scienza agricola nei Paesi ricchi. Dopo aver abbracciato la scienza agricola per diventare benestanti, i paesi ricchi stanno ora istruendo gli africani - sulla base di motivazioni molto dubbie - a non fare lo stesso.

In un libro che sicuramente susciterà un intenso dibattito, Paarlberg descrive nei dettagli come questa svolta culturale contro la scienza agricola nelle società ricche venga ora esportata, in modo inappropriato, in Africa. Coloro che si oppongono all'uso delle tecnologie agricole stanno dicendo agli agricoltori africani che, in effetti, sarebbe meglio per loro rimanere poveri.