Sulla vita e saggi sulla religione

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Titolo originale:

On Life And Essays On Religion

Contenuto del libro:

SULLA VITA E SAGGI SULLA RELIGIONE di LEO TOLSTOY. Pubblicato originariamente nel 1887. Il contenuto comprende: INTRODUZIONE DI AYLMER MAUDE. vii SULLA VITA. 1887 i RELIGIONE E MORALITÀ. 1894.. 168 RAGIONE E RELIGIONE. 1894.. 199 COME LEGGERE I VANGELI. 1896. 205 PREFAZIONE ALL'INSEGNAMENTO CRISTIANO 1. 1898...... 209 RISPOSTA ALL'EDITTO SINODALE DI ESCOMUNICAZIONE. 1901.... 214 CHE COS'È LA RELIGIONE 1902... 226 UN APPELLO AL CLERO. 1302... 282 LA RESTAURAZIONE DELL'INFERNO. 1903.. 309 CHIESA E STATO. 1904... 331 L'INSEGNAMENTO DI GESÙ. 1909.. 347 INDICE 410. INTRODUZIONE: LA VITA è la dichiarazione di Tolstoj delle conclusioni a cui era giunto nel 1887 dopo dieci anni dedicati al pensiero e allo studio della religione. Nessuno che conosca la sua vita e le sue opere può ragionevolmente dubitare che egli sia stato uno degli uomini più schietti e sinceri che siano mai esistiti, ma se fossero necessarie ulteriori prove a questo proposito, quest'opera le fornirebbe, considerando le circostanze in cui è stata scritta. Attraverso un attento studio dei credi della Chiesa, Tolstoj era giunto alla conclusione che essi consistono in verbosità senza senso e in affermazioni incredibili che non forniscono alcuna guida reale per la vita. Uno studio ancora più intenso e prolungato dei Vangeli lo convinse che la concezione della vita sostenuta da Gesù era ragionevole e offriva la migliore guida possibile per la vita.

Ma gli sembrava che la Chiesa, dichiarando i sessantasei libri della Bibbia tutti ugualmente ispirati da Dio, li avesse ridotti a un unico livello morto, in modo che i precetti di Gesù fossero presentati come non più divini delle leggende dell'Antico Testamento o del resoconto delle azioni crudeli di un Geova geloso. Inoltre, era convinto che l'insegnamento essenziale di Gesù fosse stato distorto per collegarlo alle Scritture ebraiche e a registrazioni inframmezzate da miracoli per attirare la fede di una generazione malvagia e adultera in cerca di un segno, e che fosse stato travisato per assicurare autorità a una Chiesa che, nel perseguitare i suoi rivali, non si è fatta scrupolo di uccidere migliaia di esseri umani. Definisce quindi la Chiesa come potere nelle mani di alcuni uomini. All'apice del successo letterario dedicò dieci anni della sua vita a questo studio della religione e per chiarire le sue conclusioni scrisse le opere contenute in questo e in un altro volume, ben sapendo che la loro pubblicazione sarebbe stata proibita e che, anche se fossero circolate clandestinamente, avrebbero attirato su di lui il ridicolo della parte avanzata della società russa, allora in gran parte sotto l'influenza della filosofia materialista che, sulla scia del successo dell'insegnamento di Darwin, si aspettava di poter presto spiegare l'uomo con la meccanica e dimostrare l'insensatezza di ogni religione.

Per loro il fatto che l'autore di Guerra e pace si occupasse seriamente di religione sembrava quasi indicare che si fosse allontanato dai suoi sensi. D'altra parte, la Chiesa ortodossa russo-greca, sotto la guida di Pobedon6stsev, il capo laico del Santissimo Sinodo, perseguitava attivamente i discepoli, sopprimeva i libri che disapprovava e, sebbene dopo qualche esitazione si astenesse dal molestare fisicamente Tolstoj, egli sapeva di esporre se stesso e i suoi amici al pericolo e di incorrere nel grave disappunto delle autorità della Chiesa e dello Stato. Inoltre, incorse nella disapprovazione e nell'ostilità della moglie, alla quale il favore dei potenti stava molto a cuore...