Okinawa: l'ultima battaglia navale della Seconda guerra mondiale: il resoconto ufficiale dell'ammiragliato sull'operazione Iceberg

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Titolo originale:

Okinawa: The Last Naval Battle of Ww2: The Official Admiralty Account of Operation Iceberg

Contenuto del libro:

Dopo aver quasi spazzato via la Marina imperiale giapponese dalla vasta distesa dell'Oceano Pacifico, le forze alleate erano sul punto di invadere le isole nipponiche. La base di lancio dell'invasione sarebbe stata l'isola di Okinawa.

Tra i terribili massacri e le sconvolgenti statistiche sulle vittime della Decima Armata e dei Marines statunitensi, così come l'implacabile resistenza dei difensori giapponesi, spesso descritta nei numerosi libri sulla battaglia, viene troppo spesso trascurato il ruolo vitale svolto dalla marina alleata nel trasporto, nello sbarco e nel supporto dell'offensiva di terra. Le forze navali coinvolte comprendevano la Task Force 58 degli Stati Uniti e la Flotta britannica del Pacifico, composta da navi della Royal Australian Navy, della Royal Canadian Navy e della Royal New Zealand Navy, che insieme a quelle della Royal Navy costituivano la flotta più potente che la Gran Bretagna avesse mai messo insieme. La potenza di fuoco totale delle forze alleate era sbalorditiva: 18 corazzate, 27 incrociatori, 177 cacciatorpediniere/scorta di cacciatorpediniere, 11 portaerei, 6 portaerei leggere e 22 portaerei di scorta, oltre a varie navi di supporto e trasporto truppe.

A questo formidabile schieramento si contrapponeva la Flotta combinata giapponese, con una sola super corazzata, un incrociatore leggero e otto cacciatorpediniere. Ma i giapponesi avevano un'altra temibile arma: il kamikaze.

La battaglia risultante vide la flotta giapponese spazzata via, ma gli Alleati persero ventiquattro navi di supporto e altre 386 navi furono danneggiate, molte per mano dei piloti kamikaze. Dopo i combattimenti, l'Ammiragliato chiese di redigere una sintesi della battaglia per il consumo interno della Royal Navy.

Questo rapporto segreto, che non avrebbe mai dovuto essere reso pubblico, viene pubblicato qui per la prima volta.