Mascolinità, matrimonio e malizia: La “Ronda di notte” di Rembrandt e altri ritratti di gruppo olandesi

Titolo originale:

Manhood, Marriage, and Mischief: Rembrandt's 'Night Watch' and Other Dutch Group Portraits

Contenuto del libro:

Uno studio sulla teoria e la pratica dei ritratti di gruppo olandesi del XVII secolo, Manhood, Marriage, and Mischief offre un resoconto delle caratteristiche comiche e ironiche del genere, che vengono trattate come commenti sul contesto sociale dei ritrattati, che sono mariti e padroni di casa e membri di organizzazioni civiche e proto-militari.

L'introduzione evidenzia i tocchi anomali con cui Rembrandt problematizza i motivi standard dei ritratti di gruppo ne La ronda di notte: un tiratore che spara con il suo moschetto nella compagnia.

Due ragazze che sembrano muoversi nella compagnia nella direzione sbagliata.

Guardie che sembrano prestare poca o nessuna attenzione all'entusiastico gesto di comando del loro capo.

Gli avventori e i seduti erano consapevoli o addirittura complici della messa in scena delle anomalie? In caso contrario, il pittore è riuscito a fare una parodia sovversiva delle convenzioni del ritratto della milizia a spese dei committenti? Le parti prima e seconda rispondono a queste domande a diversi livelli: in primo luogo, analizzando la struttura estetica del ritratto di gruppo come genere.

In secondo luogo, esaminando i resoconti contrastanti che gli studiosi moderni danno della compagnia di guardia civica come istituzione.

In terzo luogo, segnando l'effetto sulle guardie civiche di un'economia mercantile che si affidava pesantemente a mogli e madri per tenere acceso il fuoco domestico. Due fenomeni ricorrono costantemente nei ritratti in esame: la posa competitiva e l'ansia da prestazione.

La terza parte studia questi fenomeni nei ritratti di coppie e famiglie sposate. Infine, la quarta parte li esamina in La ronda di notte alla luce delle prime tre parti. Il risultato è un'interpretazione che legge il dipinto di Rembrandt sia come una parodia deliberata dei ritrattati sia come una parodia nascosta dell'artista sui ritrattati.