Caterpillage: Riflessioni sulla natura morta olandese del XVII secolo

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Titolo originale:

Caterpillage: Reflections on Seventeenth-Century Dutch Still Life Painting

Contenuto del libro:

Caterpillage è uno studio sulla pittura olandese di natura morta del XVII secolo. Sviluppa un approccio interpretativo basato sui precedenti studi dell'autore sulla ritrattistica e si propone di offrire ai lettori un nuovo modo di pensare e parlare del genere della natura morta.

Il libro inizia con una critica del discorso iconografico e in particolare del trattamento iconografico del simbolismo della vanitas. Il libro prosegue sostenendo che questo trattamento tende a distogliere l'attenzione dai significati più oscuri della natura morta e dal vero carattere del suo traffico con la morte. Le interpretazioni della natura morta che si concentrano sulla vanità dell'esperienza umana e sulla mutevolezza della vita minimizzano l'impatto della rappresentazione di voraci saccheggiatori della vita vegetale come insetti, lumache e bruchi.

Il messaggio inviato dalla preoccupazione della natura morta per questi piccoli predatori non è semplicemente vanitas. È rapacitas.

Caterpillage esplora anche l'impatto di questo messaggio sul significato del nome francese del genere. Usiamo il termine convenzionale nature morte ("natura morta") senza pensare a quanto sia fuorviante.

Poiché molte rappresentazioni di nature morte riguardano fiori recisi che, pur essendo ancora in fiore, stanno morendo, sarebbe più corretto chiamare il genere nature mourant. I soggetti della natura morta sono piante ancora vive, piante che stanno morendo ma non sono ancora morte.