La città del divano: Socrate contro Simonide

Titolo originale:

Couch City: Socrates Against Simonides

Contenuto del libro:

A coronamento di sei decenni di studi letterari, retorici e storici, Harry Berger Jr. offre ai lettori un'altra lettura incisiva. Berger sovverte le consuete interpretazioni del kalos kagathos di Platone, mostrando Socrate intrappolato in un doppio ventriloquio, legato agli atti di parola dei suoi interlocutori così come questi sono legati ai suoi.

Sia la Repubblica che il Protagora riservano un piccolo ma significativo spazio a un poeta diverso da Omero ed Esiodo: il poeta lirico Simonide di Ceos. Nel Protagora, Socrate smonta una poesia attribuita a Simonide e la usa per finire il famoso e presumibilmente pericoloso sofista Protagora. La città del divano è una lettura ravvicinata dei procedimenti comici che Socrate mette in atto contro Protagora per ridurlo al silenzio. Ma mostra anche che Socrate prende sul serio il pericolo rappresentato da Protagora e dai suoi compagni sofisti. Anche se sono rappresentati come buffoni, i sofisti sono tra le figure carismatiche di autorità - poeti, rapsodi, veggenti, oratori e legislatori - che promuovono opinioni dannose per la democrazia ateniese. Socrate usa la poesia di Simonide per mostrare come i sofisti non solo pratichino un'interpretazione errata, ma non siano in grado di difendersi da essa.

Berger porta le sue radici di teorico letterario pionieristico in questa discussione retorica, bilanciando idee come la teoria del discorso-atto con la filologia più rigorosa. Il risultato è una rivalutazione provocatoria e controintuitiva dell'impegno di Platone nei confronti della democrazia.