Lettere, 31-60

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Titolo originale:

Letters, 31-60

Contenuto del libro:

Questo secondo volume della Continuazione medievale contiene le Lettere 31-60 di Pietro Damiano. Mentre il suo stile epistolare è vario - esortativo, occasionale, pastorale, riformatore - il suo messaggio è singolare e semplice nell'esortare alla stretta osservanza dei canoni della Chiesa.

Le Lettere 31 e 40 sono lunghi trattati, pubblicati separatamente in edizioni critiche. La Lettera 31, nota anche come Libro di Gomorra, deplora la degradazione del sacerdozio attraverso il vizio della sodomia e si appella a Papa Leone IX affinché istruisca ed epuri il clero. La Lettera 40, forse la sua opera più celebre, è chiamata anche Liber gratissimus. In essa Pietro Damiano si oppone alla riordinazione di coloro che sono stati ordinati simoniaci, ma scrive che i simoniaci sono "degni della suprema punizione che si addice agli incorreggibili". Il riferimento molto precoce al "cuore di Gesù" che si trova in questa lettera è stato anticipato solo dal Venerabile Beda.

Tra le lettere più personali ci sono la 55 e la 57. Nella prima scrive di una lunga e debilitante malattia, tanto grave che erano stati fatti i preparativi per il funerale, e della sua immediata guarigione quando i confratelli hanno dato da mangiare a cento poveri. Nella seconda, chiede di essere sollevato dall'amministrazione della diocesi di Gubbio a causa della salute cagionevole, per poter tornare a Fonte Avellana e alla sua "amata solitudine". Fa anche molti riferimenti a racconti folcloristici e, forse, il primo riferimento al gioco degli scacchi nella letteratura occidentale.

La Lettera 58 a Enrico, arcivescovo di Ravenna, del 1058, è il miglior esempio nella raccolta dell'influenza politica ed ecclesiastica di Pietro Damiano. In essa esprime la sua opinione su Benedetto X e Niccolò II, i due candidati alla Sede Apostolica. Non fa alcuno sforzo per nascondere le sue forti opinioni, ma anzi chiede che questa lettera sia resa pubblica affinché tutti possano conoscere il suo pensiero sull'argomento. Questo è forse, in fondo, ciò che avrebbe sperato per l'intera raccolta.