La guerra del Biafra 1967-1970: Un conflitto tribale in Nigeria che ha causato un milione di morti

Recensioni dei lettori

Il libro offre un ampio sguardo sulla guerra del Biafra da una prospettiva sul campo, concentrandosi principalmente su vari aspetti del conflitto, tra cui il coinvolgimento europeo e la partecipazione di mercenari. Sebbene fornisca spunti preziosi e aggiunga nuove informazioni su operazioni come i raid Minicon, presenta notevoli problemi di ripetizione e di editing che ne pregiudicano l'esperienza di lettura.

⬤ L'autore, Al J. Venter, ha uno stile ben informato e disinvolto, che fornisce una visione da terra della guerra
⬤ include resoconti dettagliati della forza aerea biafrana, del coinvolgimento straniero e delle prospettive degli espatriati
⬤ il libro fa luce su aspetti spesso trascurati della guerra, migliorando la conoscenza storica.

⬤ Il libro è ripetitivo, spesso ripete più volte gli stessi punti
⬤ si concentra molto sul coinvolgimento europeo a scapito di un maggior numero di voci da parte dei veri biafrani
⬤ alcuni capitoli contengono molti frammenti di altre opere, il che porta a problemi di originalità e coerenza.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Biafra's War 1967-1970: A Tribal Conflict in Nigeria That Left a Million Dead

Contenuto del libro:

È passato quasi mezzo secolo dalla fine della guerra civile nigeriana. Ma i ricordi sono duri a morire, perché in quella lotta intestina perirono un milione e più di persone, per la maggior parte donne e bambini, che morirono di fame. La guerra del Biafra è stata il primo conflitto esteso dell'Africa moderna. Durò quasi tre anni e si basò in gran parte su basi etniche e, di conseguenza, tribali. Coinvolse, da un lato, un quadrante sud-orientale della Nigeria, in gran parte cristiano o animista, che si faceva chiamare Biafra, contrapposto militarmente al più popoloso e preponderante nord islamico del Paese. Queste divisioni, quasi sempre brutali, persistono. Non passa settimana senza che giungano notizie di comunità cristiane o individui perseguitati dai fanatici islamici. È stato anche un conflitto che ha visto un significativo coinvolgimento della Guerra Fredda: i sovietici (e la Gran Bretagna) si sono schierati e hanno fornito alla Nigeria federale armi, aerei e competenze e diversi Stati occidentali - soprattutto Portogallo, Sudafrica e Francia - hanno fornito aiuti clandestini allo Stato ribelle. Anche solo per questo motivo, il libro è un importante contributo alla comprensione delle divisioni etniche della Nigeria, che oggi non sono migliori di allora. Il Biafra è stato il primo di una serie di guerre religiose che minacciano di sommergere gran parte dell'Africa.

Conflitti simili hanno avuto luogo di recente in Costa d'Avorio, Kenya, Sudan meridionale, Repubblica Centrafricana, Senegal (Cassamance), entrambe le Repubbliche del Congo e altrove. Con il progredire della guerra, il Biafra ha attirato anche il coinvolgimento di mercenari, molti dei quali provenienti dal Congo, che aveva già visto molti disordini. I piloti occidentali vennero ingaggiati da Lagos e pilotarono i primi caccia MiG-17 sovietici ad aver giocato un ruolo attivo in una guerra "occidentale". Al Venter ha trascorso del tempo a coprire questa lotta. Lasciò l'enclave ribelle nel dicembre 1969, solo poche settimane prima della fine della guerra, e vanta il primato di essere l'unico corrispondente straniero ad essere stato colpito da entrambe le parti: prima dai minuscoli aerei da combattimento Minicon di costruzione svedese del Biafra, mentre si trovava su una nave alla fonda nel porto di Warri, e poi dai jet MiG pilotati dai mercenari. Tra i suoi colleghi all'interno del territorio assediato c'erano il celebre fotografo italiano Romano Cagnoni e Frederick Forsyth, che inizialmente aveva lavorato per la BBC e poi si era dimesso a causa della posizione partigiana e filonigeriana assunta da Whitehall. Per un breve periodo ha condiviso l'alloggio con il fotografo francese Giles Caron, poi ucciso in Cambogia. In precedenza Venter aveva lavorato per John Holt a Lagos. È interessante notare che il suo ufficio all'epoca si trovava presso l'aeroporto internazionale di Ikeja (oggi Murtala Muhammed), dove fu complottato il secondo ammutinamento dell'esercito nigeriano e da dove fu lanciato.

Da questa prospettiva ha avuto un proverbiale "posto a bordo campo" delle divisioni tribali che sono seguite all'intensificarsi delle ostilità. Venter ha scattato numerose foto durante questo incarico in Africa occidentale, sia in Nigeria quando era di base lì, sia in seguito nello stesso Biafra. Altre provengono da varie fonti, tra cui alcune dagli stessi piloti mercenari che inizialmente lo avevano preso di mira dall'aria.