Herencia

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Contenuto del libro:

Herencia (1895), ambientato nella città di Lima negli ultimi decenni del XIX secolo, è il terzo romanzo volutamente controverso scritto da Clorinda Matto de Turner (Perù, 1852-1909), già nota per i suoi romanzi Aves sin nido (1889) e Indole (1891), ambientati nel Perù rurale andino. Scrittrice esperta di saggi, narrativa storica e biografie, Clorinda Matto aveva l'occhio acuto di una sociologa, ma nel 1895, quando pubblicò Herencia, i giorni di Clorinda Matto come giornalista aggressiva a Lima erano contati.

Solo pochi mesi dopo, fuggì in esilio in Argentina e non fece più ritorno in Perù. Herencia, un'analisi della classe e del genere a Lima, raccontata attraverso le storie delle vite intrecciate di sei donne, può essere letta come la denuncia senza mezzi termini di ciò che la Matto pensava della società di Lima alla fine degli anni Ottanta del XIX secolo, una società in preda a grandi cambiamenti. All'indomani della disastrosa Guerra del Pacifico (1879-83), le classi dirigenti del Perù lottarono per riconquistare e mantenere il loro potere sociale e politico, ma furono messe alla prova da molte nuove circostanze.

Un'ondata di idee moderne e di prodotti commerciali, oltre che di nuovi immigrati, costrinse a cambiare e Lima si evolse rapidamente, nonostante le resistenze. In un mondo di nuovi grandi magazzini, di possibilità economiche, di treni, di macchine da cucire e di costumi moderni, i personaggi femminili di Matto lottano per definire le loro vite, mentre hanno successo o falliscono in questa società in evoluzione.

Matto era affascinato dalle nuove scienze dell'eugenetica e dell'evoluzione, e i temi centrali del romanzo sono legati a dibattiti irrisolti sull'importanza relativa della Natura (geni, eredità biologica) rispetto alla Natura (educazione, ambiente). Considerato scioccante e persino pornografico all'epoca, per la sua rappresentazione della sessualità femminile, Herencia rimane una vivida analisi della vita delle donne dell'alta, della borghesia e della bassa borghesia di Lima in un periodo di drammatici cambiamenti sociali senza precedenti.

Questo romanzo, ampiamente commentato, con un'introduzione e una bibliografia di Mary G. Berg, sarebbe una vivace aggiunta ai corsi sull'America Latina del XIX secolo, sulla storia delle donne del XIX secolo, sull'ascesa del mercantilismo e del commercio, sulla storia delle donne giornaliste o su un approccio di tipo "sopra/sotto" all'analisi della storia e della società.