Zermatt: Alpi

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Titolo originale:

Zermatt: The Alps

Contenuto del libro:

Zermatt è un comune del distretto di Visp, nella parte germanofona del Canton Vallese, in Svizzera. Ha una popolazione di circa 5.800 abitanti ed è classificato come città dall'Ufficio federale di statistica (UST).

Si trova all'estremità superiore della Mattertal, a un'altitudine di 1.620 m, ai piedi delle cime più alte della Svizzera. Si trova a circa 10 km dal Passo del Teodulo, alto oltre 3.291,84 m, al confine con l'Italia. Zermatt è famosa come località alpinistica e sciistica delle Alpi svizzere.

Fino alla metà del XIX secolo era una comunità prevalentemente agricola; la prima e tragica scalata del Cervino nel 1865 fu seguita da una corsa alle montagne che circondano il villaggio, che portò alla costruzione di molte strutture turistiche.

La popolazione residente tutto l'anno (a dicembre 2017) è di 5.643 persone, anche se il numero di turisti presenti a Zermatt può essere di molte volte superiore. Gran parte dell'economia locale si basa sul turismo, con circa la metà dei posti di lavoro in città in alberghi o ristoranti e poco meno della metà di tutti gli appartamenti sono appartamenti per vacanze.

Poco più di un terzo della popolazione permanente è nato in città, mentre un altro terzo si è trasferito a Zermatt da fuori della Svizzera. Il nome di Zermatt, così come quello del Cervino stesso, deriva dai prati alpini, o matten (in tedesco), presenti nella valle. La città di Zermatt si trova all'estremità meridionale della Valle della Matter (in tedesco Mattertal), che è uno dei rami laterali della grande Valle del Reno.

Zermatt è quasi completamente circondata dalle alte montagne delle Alpi Pennine, tra cui il Monte Rosa (in particolare la sua cima più alta, chiamata Dufourspitze), la vetta più alta della Svizzera con i suoi 4.634 metri sul livello del mare. Zermatt è attraversata dal fiume principale della valle: il Matter Vispa, che nasce dai ghiacciai ai piedi delle cime più alte: il ghiacciaio del Gorner sul versante orientale vicino al Monte Rosa e il ghiacciaio dello Zmutt sul versante occidentale tra la Dent d'H rens e la Dent Blanche. Per evitare l'inquinamento atmosferico, che potrebbe oscurare la vista della città sul Cervino, l'intera città è priva di auto con motore a combustione.

Quasi tutti i veicoli a Zermatt sono alimentati a batteria e quasi completamente silenziosi. I veicoli elettrici sono ammessi per il commercio locale.

La polizia cantonale può rilasciare un permesso che consente ai residenti di guidare e parcheggiare nella periferia nord e di portare in città veicoli a motore a combustione, come i veicoli da cantiere. I veicoli di emergenza e municipali (camion dei pompieri, ambulanze, polizia, ecc.) utilizzano generalmente motori a combustione, anche se alcuni di essi non sono a combustione (camion della spazzatura, ecc.).