Viaggio nel Purgatorio di San Patrizio

Titolo originale:

Journey to St Patrick's Purgatory

Contenuto del libro:

Nell'autunno del 1397, il visconte Ramon de Perells, nobile catalano, soldato e diplomatico, lasciò il palazzo papale di Avignone per recarsi al Purgatorio di San Patrizio nel Donegal, nel nord-ovest dell'Irlanda. Il Purgatorio di San Patrizio, una caverna sotterranea a Station Island nel Lough Derg, era famoso in tutta Europa come porta d'accesso all'aldilà e il visconte voleva accertarsi se l'anima del suo amico e padrone recentemente scomparso, il re Giovanni I d'Aragona, fosse, se non in Paradiso, almeno in Purgatorio.

Ramon trascorse ventiquattro ore nella caverna, dove affermò di aver attraversato i nove campi del Purgatorio, accompagnato dai demoni, prima di entrare nel Paradiso Terrestre e intravedere il Cielo. Questo libro offre una traduzione riccamente commentata del racconto dei viaggi terreni e spirituali di Raimondo. Un'ampia introduzione contestualizza il Viatge al Purgatori, esaminando la vita di Raimondo, i fattori che motivarono il viaggio, la storia del Purgatorio di San Patrizio, le influenze letterarie sul racconto, la sua storicità, la sua vita ultraterrena e la sua storia testuale.

Il Viatge fornisce in particolare importanti osservazioni di prima mano sulla società e sui costumi gaelici, da parte di un viaggiatore cosmopolita con un occhio attento ai dettagli, e ha ispirato indirettamente El mayor prodigio o El purgatorio en vida di Lope de Vega e El purgatorio de San Patricio di Caldern de la Barca (1600-1681). In parte diario di viaggio, in parte letteratura visionaria, con aspetti di agiografia, omelia, autobiografia, romanzo cavalleresco e saggio antropologico, il testo è una finestra affascinante e divertente sulla visione del mondo di un nobile catalano medievale.