Una crepa ai confini del mondo: L'America e il grande terremoto della California del 1906

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Titolo originale:

A Crack in the Edge of the World: America and the Great California Earthquake of 1906

Contenuto del libro:

L'autore del bestseller internazionale Il professore e il matto e Krakatoa fa rivivere il terremoto di San Francisco del 1906 che rase al suolo una città simbolo dell'inarrestabile espansione occidentale dell'America. Simon Winchester ha anche creato uno sguardo avvincente e informativo sul tumultuoso mondo sotterraneo che produce i terremoti, la forza più improvvisa e distruttiva del pianeta.

Nelle prime ore del mattino del 18 aprile 1906, San Francisco e una serie di città a nord-nord-ovest e a sud-sud-est furono colpite da un'enorme scossa, aggravata dalle violente scosse di un terremoto che registrò un valore di 8,25 sulla scala Richter. Il sisma è stato provocato dalla rottura di una parte della faglia di San Andreas, che si trova sotto la superficie terrestre lungo la costa settentrionale della California. Durato poco più di un minuto, il sisma ha distrutto 490 isolati, ha fatto crollare un totale di 25.000 edifici, ha rotto le condutture del gas, ha interrotto le linee elettriche in tutta la Bay Area e ha di fatto distrutto la capitale della corsa all'oro che si trovava lì da mezzo secolo.

Forse più significativi delle scosse e dei boati, che hanno interessato un'area della California lunga più di 200 miglia, sono stati gli incendi che hanno invaso la città per tre giorni, lasciando dietro di sé caos e orrore. La tragedia umana ha visto la morte di oltre 700 persone e più di 250.000 sono rimaste senza casa. È stato forse il peggior disastro naturale nella storia degli Stati Uniti.

Simon Winchester porta la sua inimitabile abilità di narratore, oltre alla sua straordinaria conoscenza della geologia, su questo evento straordinario, esplorando non solo ciò che accadde nella California settentrionale nel 1906, ma anche ciò che abbiamo imparato da allora sui fondamenti geologici che causarono il terremoto. Ma il suo risultato è ancora più grande: posiziona il significato del terremoto lungo la linea del tempo geologico della Terra e mostra l'effetto che ha avuto sul resto della storia della California e dell'America del XX secolo.

Una crepa ai confini del mondo" è il resoconto definitivo del terremoto di San Francisco. È anche un'affascinante esplorazione di un evento leggendario che ha cambiato il modo in cui guardiamo il pianeta su cui viviamo.