L'uomo che amava la Cina: La fantastica storia dell'eccentrico scienziato che ha svelato i misteri del Regno di Mezzo

Recensioni dei lettori

Il libro “L'uomo che amava la Cina” di Simon Winchester presenta una biografia completa di Joseph Needham, esplorando i suoi significativi contributi alla comprensione della scienza e della tecnologia cinese. Le recensioni sottolineano sia il coinvolgente stile narrativo di Winchester sia l'avvincente, anche se complessa, vita di Needham, che viene ritratto come una figura brillante ma controversa. Sebbene i lettori abbiano apprezzato i ricchi approfondimenti storici, hanno anche notato punti deboli come l'insufficiente approfondimento di alcune aree e la tendenza a sorvolare sulle problematiche convinzioni personali e politiche di Needham.

⬤ Stile narrativo altamente coinvolgente e divertente di Simon Winchester.
⬤ Il libro offre spunti affascinanti sulla vita di Joseph Needham e sul suo vasto contributo alla conoscenza della cultura e della scienza cinese.
⬤ I lettori hanno trovato la biografia istruttiva e accessibile anche a chi ha una scarsa conoscenza della Cina.
⬤ Il testo include aneddoti intriganti e collega eventi storici, rendendolo piacevole per un ampio pubblico.

⬤ Alcuni lettori hanno ritenuto che la biografia mancasse di profondità per quanto riguarda i difetti personali e le controverse convinzioni politiche di Needham.
⬤ Sono state mosse critiche all'epilogo debole e alle mappe insufficienti per il contesto geografico.
⬤ La brevità del libro ha portato a desiderare un'esplorazione più estesa dei suoi temi e argomenti.
⬤ Alcuni recensori hanno rilevato incongruenze e imprecisioni nelle descrizioni geografiche di Winchester.

(basato su 255 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Man Who Loved China: The Fantastic Story of the Eccentric Scientist Who Unlocked the Mysteries of the Middle Kingdom

Contenuto del libro:

Con dettagli sontuosi e illuminanti, Simon Winchester, l'autore del bestseller Il professore e il matto (“Elegante e scrupoloso”-- New York Times Book Review) e Krakatoa (“Un'avvincente pagina-tormentone”-- Time) fa rivivere la straordinaria storia di Joseph Needham, il brillante scienziato di Cambridge che ha svelato i segreti più nascosti della Cina, a lungo il paese tecnologicamente più avanzato del mondo.

Questo inglese, alto e sposato, non era un donatore di clausura, ma un intellettuale libero, che praticava il nudismo e si dedicava a un'eccentrica danza popolare. Nel 1937, mentre lavorava come biochimico all'Università di Cambridge, si innamorò immediatamente di una studentessa cinese in visita, con la quale iniziò una relazione che durò tutta la vita.

Ben presto rimase affascinato dalla Cina e la sua amante convinse rapidamente il sempre entusiasta Needham a recarsi nel suo paese d'origine, dove si imbarcò in una serie di spedizioni straordinarie alle frontiere più lontane di questo antico impero. Cercò ovunque prove a sostegno della sua convinzione che i cinesi fossero responsabili di centinaia delle innovazioni più note all'umanità - tra cui la stampa, la bussola, gli esplosivi, i ponti sospesi e persino la carta igienica - spesso secoli prima del resto del mondo. I suoi viaggi emozionanti e pericolosi, vividamente ricreati da Winchester, lo portarono attraverso la Cina devastata dalla guerra fino ad avamposti lontani, consolidando la sua profonda ammirazione per il popolo cinese.

Dopo la guerra, Needham era determinato a raccontare al mondo ciò che aveva scoperto e iniziò a scrivere il suo maestoso Scienza e civiltà in Cina, descrivendo la lunga e sorprendente storia di invenzioni e tecnologia del Paese. Alla sua morte, aveva prodotto, essenzialmente da solo, diciassette immensi volumi, che lo consacrarono come il più grande enciclopedista individuale di tutti i tempi.

Epico e intimo al tempo stesso, L'uomo che amava la Cina racconta la storia della Cina attraverso la straordinaria vita di Needham. Un racconto indimenticabile di ciò che rende grandi gli uomini, le nazioni e l'umanità stessa, raccontato da uno degli inimitabili narratori del mondo.