Un'eredità inquietante: Il Vietnam e la presidenza americana da Ford a Obama

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Titolo originale:

Haunting Legacy: Vietnam and the American Presidency from Ford to Obama

Contenuto del libro:

Gli Stati Uniti non avevano mai perso una guerra, cioè fino al 1975, quando furono costretti a fuggire da Saigon nell'umiliazione di aver perso contro quello che Lyndon Johnson definì un piccolo Paese di quarta categoria. L'eredità di questa prima sconfitta ha perseguitato ogni presidente da allora, soprattutto per quanto riguarda la decisione di mettere gli stivali sul terreno e impegnare le truppe in guerra.

In Haunting Legacy, il team di giornalisti padre-figlia composto da Marvin Kalb e Deborah Kalb presenta una storia avvincente, accessibile e di enorme importanza del processo decisionale presidenziale su una questione cruciale: alla luce della debacle del Vietnam, in quali circostanze gli Stati Uniti dovrebbero entrare in guerra?

La lezione che fa riflettere del Vietnam è che gli Stati Uniti non sono invincibili - possono perdere una guerra - e che quindi devono essere più selettivi nell'uso del potere americano. Ogni presidente ha affrontato i fantasmi del Vietnam a modo suo, anche se ognuno di loro è stato cauto nel farsi risucchiare in un'altra guerra impopolare. Ford (durante la crisi di Mayaguez) ed entrambi i Bush (Golfo Persico, Iraq, Afghanistan) hanno dispiegato forze massicce, come a dire: al diavolo il Vietnam. D'altra parte, Carter, Clinton e Reagan (con sorpresa di molti) hanno agito con estrema cautela, memori dell'esperienza del Vietnam. Anche Obama ha lottato con l'eredità del Vietnam, usando dosi di potenza di fuoco americana in Libia mentre era ancora impegnato in Iraq e Afghanistan.

Gli autori hanno trascorso cinque anni intervistando centinaia di funzionari di tutte le amministrazioni del dopoguerra e conducendo ricerche approfondite nelle biblioteche e negli archivi presidenziali. In egual misura storia tesa, biografia rivelatrice e racconto ammonitore, Haunting Legacy è una lettura obbligata per chiunque cerchi di capire il potere del passato di influenzare le decisioni di guerra e di pace del presente e del futuro.