Sulla menzogna e la politica: Una pubblicazione speciale della Biblioteca d'America

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Titolo originale:

On Lying and Politics: A Library of America Special Publication

Contenuto del libro:

Più urgenti che mai, due saggi fondamentali della leggendaria teorica politica sulla più grande minaccia alla democrazia, raccolti con una nuova introduzione di David Bromwich.

"Nessuno", osservava Hannah Arendt, "ha mai considerato la veridicità come una virtù politica". Ma perché i politici mentono? Qual è il rapporto tra menzogna politica e autoinganno? E quanto può sopportare un inganno organizzato una democrazia prima che cessi di funzionare? Cinquant'anni fa, la più grande teorica politica del secolo si è concentrata su queste domande essenziali in due saggi fondamentali, qui riuniti per la prima volta. Le sue conclusioni, espresse in una prosa accurata e ricca di acume e intelligenza, rimangono fortemente attuali, forse più oggi che al momento della loro stesura.

In "Verità e politica", la Arendt esplora l'affinità tra menzogna e politica e ci ricorda che la sopravvivenza della verità fattuale dipende dalla testimonianza di testimoni credibili e da una cittadinanza informata. L'autrice mostra come il nostro senso condiviso della realtà - la trama di fatti in cui avvolgiamo la nostra vita quotidiana - possa essere lacerato dalla menzogna organizzata, sostituita da un mondo fantastico di prove aerografate e documenti falsificati. I fatti vengono degradati in opinioni e, per ironia della sorte, i bugiardi possono arrivare a credere alle loro stesse falsificazioni.

In "La menzogna in politica", scritto in risposta alla pubblicazione dei Pentagon Papers, Arendt applica queste intuizioni a un'analisi della politica americana nel Sud-Est asiatico. L'autrice sostiene che il vero obiettivo della guerra del Vietnam - e delle menzogne ufficiali usate per giustificarla dalle amministrazioni successive - non era altro che l'abbellimento dell'immagine dell'America come "più grande potenza del mondo".

Nella sua introduzione, David Bromwich ("American Breakdown: The Trump Years and How They Befell Us") affronta i saggi della Arendt nel contesto degli altri suoi scritti e sottolinea il loro chiaro invito a prendere sul serio la minaccia sempre presente alla democrazia rappresentata dalla menzogna.