Semmelweis

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Contenuto del libro:

Louis-Ferdinand Celine (1894-1961) è noto soprattutto per i suoi primi romanzi Viaggio al termine della notte (1932) - che Charles Bukowski ha definito il più grande romanzo degli ultimi 2.000 anni - e Morte a rate (1936), ma questa delirante e fanatica "biografia" li precede entrambi.

La stupefacente ma vera storia della vita di Ignacz Semmelweis ha fornito a Celine una narrazione i cui eventi spaventosi e bizzarri colpi di scena sarebbero stati poco credibili in un'opera di pura finzione. Semmelweis, oggi considerato il padre dell'antisepsi, fu il primo a diagnosticare correttamente la causa degli sconcertanti tassi di mortalità nell'ospedale di Vienna.

Tuttavia, i suoi colleghi rifiutarono sia il suo ragionamento che i suoi metodi, causando così migliaia di morti inutili nei reparti di maternità di tutta Europa. Questo episodio, uno dei più tristemente noti nella storia della medicina, e i suoi effetti disastrosi sullo stesso Semmelweis, sono l'oggetto della rievocazione semi-romanzata di Celine, in cui è già evidente il suo violento genio descrittivo. Il tema dominante dei suoi scritti successivi - una caustica disperazione che rasenta il disgusto per l'umanità - trova qui la sua prima espressione, ma rivela anche un aspetto più compassionevole del suo carattere.

Semmelweis fu pubblicato solo nel 1936, dopo i romanzi che resero famoso Celine. "Non capita tutti i giorni di avere una tesi come quella che Celine ha scritto su Semmelweis", ha scritto Henry Miller di questo volume.