RELAZIONE SUL BOMBARDIERE GOTHA. CON NOTE SUGLI AEROPIANI GIGANTI, settembre 1918Rapporti sugli aerei tedeschi 9

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Titolo originale:

REPORT ON THE GOTHA BOMBER. WITH NOTES ON GIANT AEROPLANES, September 1918Reports on German Aircraft 9

Contenuto del libro:

Il bombardiere Gotha fu prodotto nell'autunno del 1916, quando i limiti dello Zeppelin come incursore erano diventati evidenti. L'Alto Comando tedesco ordinò che 30 bombardieri Gotha fossero pronti per un raid diurno su Londra il 1° febbraio 1917, ma le macchine non furono pronte fino a maggio. Il primo raid diurno su Londra fu effettuato da 14 Gotha il 13 giugno 1917. Il 7 luglio, 22 Gothas effettuarono un raid su Londra. I raid notturni iniziarono nell'agosto del 1917 e continuarono fino al maggio 1918, quando furono abbandonati a causa delle perdite sempre più pesanti. Al culmine dell'impiego, nell'aprile 1918, erano in servizio 36 G. IV. L'impiego operativo del G. IV dimostrò che l'incorporazione dei serbatoi di carburante nelle gondole dei motori era un errore. In caso di atterraggio di fortuna, i serbatoi potevano rompersi e riversare il carburante sui motori caldi. Questo rappresentava un problema serio, perché gli incidenti in atterraggio causavano il 75% delle perdite operative. La Gothaer produsse il G. V, che alloggiava i serbatoi di carburante al centro della fusoliera. Le gondole dei motori più piccoli erano montate su montanti sopra l'ala inferiore. Leggi tutto)Il sedile del pilota del Gotha era spostato a dritta, con il vano bombe immediatamente dietro. Ciò consentiva una passerella di collegamento sul lato sinistro che permetteva ai membri dell'equipaggio di spostarsi tra le tre postazioni dei cannoni.

Il Gotha includeva un'importante innovazione sotto forma di "tunnel per le armi": la parte inferiore della fusoliera posteriore era arcuata e consentiva il posizionamento di una mitragliatrice rivolta all'indietro per proteggere dagli attacchi dal basso, eliminando l'angolo morto. Il G. V entrò in servizio nell'agosto 1917. Non offriva alcun miglioramento delle prestazioni rispetto al G. IV. Il G. V era fino a 450 kg (990 lb) più pesante del G. IV a causa dell'equipaggiamento aggiuntivo e dell'uso di legname non sufficientemente stagionato. Il carburante di qualità inferiore impediva ai motori Mercedes D. IVa di produrre la potenza nominale di 190 kW (260 CV). Per questi motivi, il G. V operava generalmente ad altitudini molto inferiori rispetto al G. IV. Nel febbraio 1918, Gothaer sperimentò un'unità di coda composta con stabilizzatori orizzontali biplani e timoni gemelli. La nuova unità di coda, nota come Kastensteuerung, migliorò il controllo direzionale marginale dell'aereo con un solo motore. La risultante sottovariante G. Va incorporò la nuova coda e una fusoliera anteriore leggermente più corta con un carrello d'atterraggio ausiliario. Tutti i 25 G. Va furono consegnati al Bogohl 3, la nuova designazione del precedente Kagohl 3. Il G. Va fu seguito dal G. Va. Il G. Va fu seguito dal G. Vb, che aveva un carico utile maggiore e operava con un peso massimo al decollo di 4.550 kg (10.030 lb). Per ridurre il pericolo di ribaltamento durante l'atterraggio, Gothaer introdusse lo Stossfahrgestell ("carrello d'atterraggio d'urto"), un carrello principale a due carrelli in tandem.

Lo Stossfahrgestell si dimostrò talmente valido che venne montato su tutti i G. V della Bogohl 3. Alcuni G. Vb erano anche dotati di alettoni con servoassistenze Flettner per ridurre le forze di controllo. Idflieg ordinò 80 G. Vb, i primi furono consegnati a Bogohl 3 nel giugno 1918. Entro l'armistizio, tutti gli 80 aerei erano stati costruiti, ma l'ultimo lotto non raggiunse il fronte e fu consegnato direttamente alla commissione speciale alleata.