Non pensare come un liberale

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Titolo originale:

Not Thinking Like a Liberal

Contenuto del libro:

In un'avvincente meditazione sulle idee che danno forma alle nostre vite, uno dei filosofi più provocatori e creativi del mondo spiega come i suoi primi anni eccentrici abbiano influenzato la sua critica al liberalismo per tutta la vita.

Il liberalismo è così amorfo e pervasivo che per la maggior parte delle persone in Occidente è un rumore di fondo, lo stato naturale delle cose. Ma in ogni società ci sono angoli e nicchie in cui i venti prevalenti non soffiano. Raymond Geuss è cresciuto a una certa distanza dal mainstream culturale e racconta qui la prospettiva insolita che ha assorbito: quella in cui il capitalismo liberale era sinonimo di vuoto morale e compiacimento politico.

Non pensare come un liberale è un tour conciso di diverse correnti intellettuali - dalla Controriforma e dal comunismo al pragmatismo e alla teoria critica - che hanno plasmato la posizione scettica di Geuss nei confronti del liberalismo. Giovane e brillante figlio di un operaio siderurgico profondamente cattolico, Geuss fu ammesso nel 1959 a un insolito collegio alla periferia di Filadelfia. Fuori c'era l'America di Eisenhower. All'interno Geuss fu istruito da preti ungheresi che cercavano di immunizzare gli studenti contro il duplice pericolo del comunismo oppressivo e del vaporoso capitalismo liberale. Da lì Geuss andò all'università di New York nei primi giorni della guerra del Vietnam e nella Germania occidentale, dove la teoria critica stava vivendo una grande rinascita.

Non si tratta di un viaggio ripetibile. Nel ripercorrerlo, Geuss ci ricorda l'inutilità di astrarre le lezioni dal contesto e di cercare una visione universale dal nulla. Allo stesso tempo, esamina l'ascesa e il declino delle principali teorie politiche degli ultimi sessant'anni. Pensatore incisivo e attento sia alla storia che al futuro delle idee, Geuss guarda oltre gli orrori dell'autoritarismo e la superficiale libertà del liberalismo per intravedere un mondo di possibilità veramente nuove.