Non fare prigionieri: La storia di Frank Barson, il primo duro del calcio

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Titolo originale:

Taking No Prisoners: The Story of Frank Barson, Football's First Hardman

Contenuto del libro:

La storia di Frank Barson è una storia di difficoltà e di fama duramente conquistata: i suoi tackle duri e la sua abilità nell'aggressione controllata gli sono valsi una reputazione che dura ancora oggi. Salito dalla fabbrica fino a diventare un gigante del calcio, Barson ha risollevato le sorti dell'Aston Villa e del Manchester United e ha ricevuto più ammonizioni di chiunque altro prima o dopo.

Nato nel quartiere industriale di Sheffield, Grimesthorpe, il suo stile di calcio senza fronzoli si è forgiato negli anni '20, quando ha imparato il mestiere con i rinomati Battlers del Barnsley FC. Anche in un'epoca di tackle spietati, si distingueva come giocatore notoriamente potente, ma le sue frequenti espulsioni smentivano il suo status di giocatore estremamente intelligente, di ispirazione per i suoi colleghi e di vero leader.

Sebbene Barson abbia guadagnato un solo cap dell'Inghilterra, commentatori e colleghi si lamentavano del fatto che non fosse il capitano della nazionale. Il famigerato “uomo duro” del calcio ha stabilito standard di aggressività micidiale e mirata che giocatori come Norman Hunter e Roy Keane hanno cercato di emulare.