Navigare nel mare del cimitero: Il viaggio mortale del Somers, l'unico ammutinamento della Marina degli Stati Uniti e il processo che sconvolse la nazione

Recensioni dei lettori

Le recensioni di “Sailing the Graveyard Sea” lo evidenziano come un racconto storico ben studiato sull'unico ammutinamento della Marina degli Stati Uniti, che presenta un mix di narrazione coinvolgente e dettagli fattuali, anche se alcuni lettori hanno trovato alcune parti del libro lente e asciutte. Molti hanno lodato la capacità dell'autore di rendere accessibili e intriganti eventi complessi, anche se alcuni hanno criticato la mancanza di risoluzione e di creatività nello stile.

Narrativa ben studiata, narrazione coinvolgente, accessibile ai lettori che non hanno familiarità con la saggistica, contesto storico dettagliato e interessanti approfondimenti sui personaggi.

Alcune parti sono lente e asciutte, a volte si fa eccessivo affidamento sull'accuratezza dei fatti, manca l'estro creativo nella scrittura e alcuni lettori hanno ritenuto che mancasse una chiara risoluzione degli eventi.

(basato su 15 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Sailing the Graveyard Sea: The Deathly Voyage of the Somers, the U.S. Navy's Only Mutiny, and the Trial That Gripped the Nation

Contenuto del libro:

Un avvincente resoconto dell'unico ammutinamento nella storia della Marina degli Stati Uniti - un evento poco conosciuto che costò la vita a tre giovani innocenti - un po' mistero di omicidio, un po' dramma giudiziario, e un'azione propulsiva e drammatica come i romanzi bestseller di Patrick O'Brian.

Il 16 dicembre 1842, il brigantino statunitense Somers gettò l'ancora nel porto di Brooklyn al termine di una crociera destinata a insegnare a un gruppo di adolescenti i rudimenti della vita navale. Ma questo esercizio apparentemente innocuo finì in una catastrofe. Il comandante Alexander Slidell Mackenzie sbarcò dicendo di aver evitato per un soffio un ammutinamento che avrebbe causato la morte sua e dei suoi ufficiali. Alcuni degli ammutinati erano tenuti sotto sorveglianza, ma tre erano stati impiccati: il nostromo Samuel Cromwell, il marinaio Elisha Small e il guardiamarina Philip Spencer, il cui padre era il segretario di guerra John Spencer.

Il diciottenne Philip Spencer, secondo Mackenzie, era stato il capobanda che aveva incoraggiato l'equipaggio a impadronirsi della nave e a diventare pirata, violentando e saccheggiando il vecchio Meno spagnolo. Sebbene il giovane potesse essere un ribelle affascinato dai pirati, divenne presto chiaro che l'ordine che condannava i tre uomini non aveva alcuna base legale. E, peggio ancora, che forse un ammutinamento non c'era mai stato e che la nave poteva invece essere stata colta da un'isteria strisciante che si era conclusa con il sacrificio di tre innocenti.

Mesi di accuse e controaccuse furono seguiti da una corte marziale molto pubblica che mise Mackenzie sotto processo per la sua vita, e una tempesta di sentimenti anti-Navy attirò l'attenzione dei principali scrittori dell'epoca (Washington Irving considerò Mackenzie un eroe; James Fenimore Cooper lo condannò con una ferocia che ancora punge). Ma ne uscì qualcosa di buono: il disgusto dell'opinione pubblica per la crociera di addestramento di Mackenzie fece nascere Annapolis, il luogo che nel giro di un secolo avrebbe prodotto la più grande marina militare che il mondo avesse mai conosciuto.

Raccontato in modo vivido e ricco di azioni tese basate sulle trascrizioni della corte marziale, il magistrale resoconto di Snow su questo episodio quasi dimenticato è la storia della marina al suo meglio.