Mapping the Four Corners, volume 83: Narrazione dell'indagine Hayden del 1875

Recensioni dei lettori

Le recensioni evidenziano la delusione per il libro “Mapping the Four Corners”, che avrebbe dovuto fornire una storia approfondita dell'indagine Hayden del 1875, ma che invece risulta carente di dettagli e di attenzione all'aspetto cartografico. I lettori esprimono frustrazione per il forte ricorso ad altri lavori e alle annotazioni dei diari, mentre vengono omesse importanti mappe e descrizioni dei risultati dell'indagine.

Il contesto storico dell'esplorazione dell'Ovest americano è interessante per i lettori, in particolare per coloro che vivono nella zona e hanno familiarità con l'argomento. Il libro cerca di evocare l'epoca dell'Hayden Survey e include alcuni scritti reali degli equipaggi dell'indagine.

Il libro manca di descrizioni dettagliate di rovine e luoghi specifici visitati dall'indagine, e non ci sono abbastanza mappe dettagliate. Molti lettori hanno trovato deludente che l'attenzione si sia concentrata più sui muli e sui villaggi indiani che sul processo di mappatura vero e proprio. L'affidamento a voci di diario e a riferimenti ad altre opere ha sminuito l'esperienza di lettura, lasciando molti insoddisfatti.

(basato su 2 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Mapping the Four Corners, Volume 83: Narrating the Hayden Survey of 1875

Contenuto del libro:

Nel 1875, un gruppo di cartografi, geologi e scienziati sotto la direzione di Ferdinand V. Hayden entrò nell'area dei Four Corners per quello che pensavano sarebbe stato un tranquillo lavoro estivo di completamento di un precedente rilevamento. I loro risultati sarebbero passati alla storia come una delle più grandi spedizioni di rilevamento americano del XIX secolo. Intrecciando abilmente le annotazioni di diario, le note sul campo e la corrispondenza dei rilevatori con i resoconti dei giornali, gli storici Robert S. McPherson e Susan Rhoades Neel fanno rivivere l'Hayden Survey. Mapping the Four Corners offre una narrazione divertente e coinvolgente delle esperienze del team, contestualizzata da un'accurata introduzione e conclusione.

Accompagnata dal grande fotografo William Henry Jackson, la squadra di Hayden scoprì subito che il viaggio era più impegnativo del previsto. I viaggiatori raccontano di aver lottato con muli da soma semiselvatici, di aver cercato di dormire in coperte intrise di pioggia e di aver preparato il tè con acqua fangosa e alcalina. Lungo il percorso hanno incontrato popoli diversi, testimonianze di civiltà preistoriche e paesaggi spettacolari: villaggi ispanici in Colorado e New Mexico, Mesa Verde, Hovenweep e altri siti Anasazi e le mesas degli Hopi. Non tutti quelli che incontrarono furono contenti di vederli: nel sud-est dello Utah i rilevatori combatterono e sfuggirono a una banda di Utes e Paiutes che si resero conto che il rilevamento significava l'esproprio della loro terra.

Hayden vedeva la sua spedizione come un'impresa scientifica incentrata sulla geologia, la descrizione geografica, l'accuratezza cartografica e persino l'etnografia, ma la ricerca del potenziale economico era un motivo di fondo importante. Come dimostra questo libro, questi scienziati pragmatici erano alla ricerca dell'oro sotto ogni roccia, di pascoli in ogni valle e di opportunità economiche dietro ogni curva del sentiero. L'Hayden Survey, in definitiva, ha plasmato l'immaginario americano in modi contraddittori, consolidando l'idea di “progresso” - e i finanziamenti governativi per il suo perseguimento - e allo stesso tempo rivelando, attraverso le fotografie di Jackson, un paesaggio con una bellezza fino ad allora sconosciuta e inimmaginabile.