Le radici del riferimento

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Titolo originale:

The Roots of Reference

Contenuto del libro:

"Il nostro unico canale di informazione sul mondo è l'impatto delle forze esterne sulle nostre superfici sensoriali". Lo dice la scienza stessa. Non esiste la chiaroveggenza. Come possiamo quindi aver trasformato questo scarso input sensoriale in una vera e propria teoria scientifica del mondo? Questa è di per sé una domanda scientifica. Il suo perseguimento, con il libero uso della teoria scientifica, è ciò che chiamo epistemologia naturalizzata. Le radici del riferimento rientra in questo ambito. La sua preoccupazione più specifica, all'interno di questo dominio, è il riferimento a oggetti concreti e astratti: in cosa consiste tale riferimento e come lo otteniamo.

"La Parte I è una dichiarazione di presunzioni psicologiche generali riguardanti la percezione e l'apprendimento. Le nozioni sottostanti di causa e disposizione sono esaminate con spirito filosofico. Nella Parte II queste considerazioni vengono portate avanti più in particolare sull'apprendimento del linguaggio.

"La seconda parte affronta con decisione la natura della reificazione e del riferimento. Il processo è inseparabile dal linguaggio e identificabile in modo inequivocabile solo nella misura in cui la lingua assomiglia alla nostra per certi aspetti strutturali. Le fasi della reificazione sono ordinate, da rudimentale a completa. La fase completa è annunciata dall'uso della clausola relativa con il suo pronome relativo e i pronomi sussidiari. Sono questi pronomi che ricorrono nella notazione logica come variabili vincolate della quantificazione.

"La Parte III si conclude con uno schizzo congetturale dello sviluppo della reificazione nella razza e nell'individuo. Un'attenzione particolare è rivolta alla postulazione di oggetti astratti: proprietà, classi, numeri. La reificazione è in gran parte riconducibile alla serendipità di confusioni fruttuose. La verità, dopo tutto, può nascere da prove fallaci; condannare il risultato per la sua origine fallace significa semplicemente aggiungere la fallacia genetica a ciò che l'ha preceduta. Contiamo le nostre fortune".