Le città dei morti: la contestazione della memoria della guerra civile nel Sud, 1865-1914

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Titolo originale:

Cities of the Dead: Contesting the Memory of the Civil War in the South, 1865-1914

Contenuto del libro:

Esplorando la storia delle commemorazioni della Guerra Civile da entrambi i lati della linea del colore, William Blair colloca lo sviluppo delle festività commemorative, delle celebrazioni del Giorno dell'Emancipazione e di altre commemorazioni nel contesto della politica della Ricostruzione e delle relazioni razziali nel Sud. Il suo esame dal basso di questi rituali civici dimostra che la politica della commemorazione rimase molto più controversa di quanto sia stato finora riconosciuto.

Blair sostiene che le commemorazioni da parte degli ex confederati erano inizialmente intese a mantenere un'identità separata dal governo degli Stati Uniti, non come veicolo per promuovere la guarigione sezionale. I luoghi di sepoltura degli eroi caduti, noti come Città dei Morti, divennero spesso terreno di contesa, soprattutto per le donne confederate che si opponevano alla Ricostruzione.

Fino alla fine del secolo, gli afroamericani usarono le celebrazioni per la libertà per fare pressione per ottenere un maggiore potere politico e cercarono di creare una festa nazionale per riconoscere l'emancipazione. L'analisi di Blair mostra che alcune occasioni di festa che celebriamo ancora oggi hanno un passato divisivo e talvolta violento, in quanto vari gruppi con agende politiche contrastanti cercavano di definire il significato della Guerra Civile.