La strada per il Barbarossa: le relazioni sovietico-tedesche, 1917-1941

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Titolo originale:

The Road to Barbarossa: Soviet-German Relations, 1917-1941

Contenuto del libro:

Questo libro analizza il modo in cui questi due "strani compagni di letto" hanno affrontato l'ostilità dell'Occidente e hanno trovato il modo di adattarsi l'uno all'altro nel tentativo di riprendersi dalla devastazione economica e dallo smantellamento dei loro storici confini territoriali.

Dal caos della Prima guerra mondiale, durante la quale Germania e Russia si erano combattute fino allo stremo, emersero due società le cui ideologie diametralmente opposte, comunismo e fascismo, rappresentavano gli estremi opposti dello spettro politico. Nonostante ciò, col tempo i governi e le istituzioni militari di entrambi i Paesi riuscirono a creare un ambiente in cui l'opportunità politica portò alla cooperazione e alla successiva alleanza.

Le democrazie occidentali trovavano entrambi i sistemi repellenti, ma i due Paesi, la Germania e l'Unione Sovietica, racchiudevano in sé vaste risorse, nel caso dei sovietici, di materie prime e, nel caso della Germania, di enormi competenze intellettuali, scientifiche e industriali. Entrambi offrivano enormi opportunità di commercio, ma nessuno dei due era un partner comodo. La Gran Bretagna, che simpatizzava più per i tedeschi, e la Francia, la cui storia li legava maggiormente all'Europa orientale, tendevano a trattare sia la Germania che l'Unione Sovietica come Stati emarginati. Questo creò molta animosità in cambio e alla fine spinse i reietti l'uno nelle braccia dell'altro.

Mentre l'animosità era dilagante a livello politico, entrambi i Paesi, che ora avevano lo stesso status di paria agli occhi degli alleati occidentali, iniziarono a vedere enormi benefici nella cooperazione militare ed economica. Nel 1921 furono avviate iniziative di collaborazione per la produzione di armamenti e strutture di addestramento segrete. Questi progetti sarebbero proseguiti, con diversi gradi di successo, per più di un decennio, fino a quando l'ascesa del nazismo in Germania vi pose fine.

La guerra civile spagnola vide non solo le due filosofie politiche rivali, ma anche le opposte dottrine militari essere messe alla prova l'una contro l'altra sul campo di battaglia. È quindi notevole che queste due nazioni siano emerse da questo vortice per riscoprire lo "spirito di Rapallo". Uno spirito che culminò nella firma del Patto Molotov-Ribbentrop nell'agosto 1939. Nel giro di poche settimane, entrambe le parti avrebbero dato prova della loro unità cadendo insieme, con spietata efficienza, sulla sfortunata Polonia.

Questo libro analizza il modo in cui questi due "strani compagni di letto" hanno affrontato l'ostilità dell'Occidente e hanno trovato il modo di adattarsi l'uno all'altro nel tentativo di riprendersi dalla devastazione economica e dallo smantellamento dei loro storici confini territoriali. Il grado di cooperazione raggiunto è insolito date le circostanze, soprattutto perché i due paesi dovettero affrontare le macchinazioni delle potenze occidentali. L'era del Patto Molotov-Ribbentrop si rivelò un breve legame, che crollò nuovamente nella ferocia quando Hitler lanciò l'Operazione Barbarossa pochi mesi dopo.