La guerra aerea di Hitler in Spagna: L'ascesa della Luftwaffe

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Titolo originale:

Hitler's Air War in Spain: The Rise of the Luftwaffe

Contenuto del libro:

Quasi dall'avvento della guerra, i civili hanno subito "danni collaterali", ma il concetto di guerra totale - una guerra senza limiti - è emerso solo nella prima parte del XX secolo. L'idea di un'enorme quantità di aerei che piovono su città indifese era vista da molti non solo come una barbarie ma, in termini pratici, piuttosto irrealistica, date le sfide logistiche che si sarebbero dovute superare per metterla in pratica.

Qualsiasi compiacimento per la minaccia, tuttavia, fu bruscamente infranto il 26 febbraio 1935, quando Adolf Hitler firmò ufficialmente un decreto che autorizzava la formazione della Luftwaffe. Il terzo ramo delle forze armate tedesche irrompeva nel panorama militare europeo. Le sue spavalde affermazioni di un'incontenibile potenza aerea fecero sì che le ondate di panico attraversassero i ministeri della guerra di tutto il mondo.

La definizione di una risposta realistica all'offensiva propagandistica di Hitler si rivelò problematica, data la mancanza di una conoscenza dettagliata non solo dei numeri, ma anche delle reali capacità prestazionali della sua nuova generazione di aerei e dei modi in cui essi avevano ampliato i confini della guerra. Fu quindi di grande interesse per tutte le istituzioni militari moderne l'impiego di queste macchine durante la guerra civile spagnola, scoppiata nel luglio del 1936. Nonostante la portata limitata di questo conflitto, esso offrì, per le nazioni partecipanti, un terreno di prova per le nuove macchine e, per gli osservatori interessati, una finestra sul futuro della guerra aerea.

Quando la guerra civile spagnola aveva meno di un anno, aveva già visto il potere aereo impiegato nella maggior parte dei modi in cui sarebbe stato utilizzato nella Seconda guerra mondiale. Ciò includeva non solo il trasporto aereo di truppe, la ricognizione, l'interdizione, il supporto ravvicinato e il bombardamento strategico, ma anche l'attacco deliberato ai civili come mezzo per raggiungere gli obiettivi militari.

Questo libro prende in esame tutti gli impegni aerei più significativi della guerra e li esamina sullo sfondo del più ampio contesto globale. In questo modo, viene confermato il ruolo della guerra civile spagnola nell'evoluzione del potere aereo, così come il modo in cui le sue lezioni sono state apprese, o ignorate, nel contesto della conflagrazione molto più grande che sarebbe venuta.