La guida geografica di Tolomeo di Alessandria: Un'analisi

Titolo originale:

The Geographical Guide of Ptolemy of Alexandria: An Analysis

Contenuto del libro:

Questo volume offre uno studio dettagliato della Guida Geografica di Tolomeo di Alessandria, i cui otto libri contengono una ricchezza di informazioni geografiche non disponibili altrove e rappresentano il culmine della disciplina greca-romana della geografia.

Scritta verso la metà del II secolo d.C., la Guida Geografica è la più anomala delle opere superstiti dell'erudizione geografica antica, ma offre una vivida testimonianza dell'espansione delle conoscenze geografiche nell'antichità. Roller esamina questo testo particolare, che offre dati unici sulle esplorazioni nei luoghi più remoti del mondo abitato, da Thoule e Hibernia nel nord-ovest a Kattigara nel sud-est, e da Serike nell'Asia nord-orientale a sud-ovest nell'Africa centrale. L'autore colloca la Guida all'interno della tradizione della geografia antica e presta particolare attenzione al motivo per cui Tolomeo scrisse la guida e al modo in cui essa contribuisce al genere di studi geografici. Si pone inoltre l'accento sul materiale topografico ed etnico della Guida che è nuovo o unico, in particolare le esplorazioni nell'Africa subsahariana e la conoscenza del mondo al di là dell'India. Poiché la Guida fu scritta più di mezzo secolo dopo la precedente opera geografica - i primi libri della Storia naturale di Plinio - il libro valuta anche come la conoscenza della geografia sia cambiata durante questo periodo.

Quest'opera è un testo essenziale per gli studenti e gli studiosi di geografia antica, ed è anche di interesse per chiunque si occupi di storia culturale dell'Impero romano durante questo periodo.