La grande carestia: Il Nord Europa all'inizio del XIV secolo

Recensioni dei lettori

Il libro approfondisce le cause e le conseguenze della Grande carestia, esplorando molteplici teorie tra cui i cambiamenti climatici, la sovrappopolazione, le guerre e i fattori sociali. Il libro è stato apprezzato per la ricerca approfondita e gli ampi riferimenti, anche se lo stile di scrittura accademico è stato criticato per la sua aridità e la difficoltà di coinvolgimento per i lettori occasionali.

⬤ Altamente informativo con molteplici teorie e cause della Grande carestia trattate.
⬤ Studi approfonditi e riferimenti storici dettagliati.
⬤ Discussione importante e completa che va al di là della sola Inghilterra.
⬤ Offre una comprensione completa dell'Europa del primo Trecento.

⬤ Lo stile di scrittura è ritenuto asciutto, accademico e difficile da leggere, soprattutto all'inizio.
⬤ Non riesce a coinvolgere efficacemente i lettori occasionali o i non storici.
⬤ Contiene una quantità significativa di statistiche e citazioni che potrebbero sopraffare alcuni lettori.

(basato su 12 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Great Famine: Northern Europe in the Early Fourteenth Century

Contenuto del libro:

Gli orrori della Grande Carestia (1315-1322), una delle più gravi catastrofi che abbiano mai colpito l'Europa settentrionale, sono rimasti per secoli nella mente degli europei che hanno ricordato storie di fame diffusa, guerre di classe, malattie epidemiche, mortalità spaventosamente alta e crimini indicibili. Finora, nessuno ha offerto una prospettiva di come fosse la vita quotidiana nell'intera regione devastata da questa crisi, né ha indagato a fondo sulle sue cause. Qui, l'illustre storico William Jordan fornisce la prima indagine completa sulla carestia dall'Irlanda alla Polonia occidentale, dalla Scandinavia alla Francia centrale e alla Germania occidentale. L'autore produce una ricca storia culturale della vita delle comunità medievali, attingendo a fonti come i registri meteorologici e agricoli, i resoconti dei monasteri che si occupavano dei bisognosi e la documentazione delle campagne militari. Mentre si tende a descrivere la scarsità di cibo come il risultato di un semplice maltempo o di una cattiva pianificazione economica, Jordan prepara la scena in modo da farci vedere la complessa interazione di fattori sociali e ambientali che hanno causato questo particolare disastro e hanno permesso che si protraesse così a lungo.

Jordan inizia con una descrizione dell'Europa settentrionale medievale al suo picco demografico intorno al 1300, quando la regione aveva ormai raggiunto un sofisticato livello di integrazione economica. Poi esamina i problemi che, combinati con anni di piogge inondanti e inverni brutali, hanno intaccato la stabilità economica. Dalle malattie degli animali ai fallimenti del raccolto, dalla volatilità dei prezzi all'antagonismo di classe, fino ai guasti nella distribuzione causati dalle continue guerre, i nordeuropei si sentivano impotenti e assediati dagli atti di un Dio infuriato, anche se la cessazione della guerra e una distribuzione più equa delle risorse avrebbero potuto ridurre la gravità delle carenze alimentari.

Jordan intreccia dettagli storici vividi con un'analisi acuta del perché certe risposte alla carestia fallirono. Alla fine dimostra che, mentre l'economia del Nord Europa si riprese rapidamente, la Grande carestia inaugurò un periodo di instabilità sociale che ebbe gravi ripercussioni per le generazioni a venire.