La battaglia di Nicopoli: La storia e l'eredità dell'assedio decisivo che pose fine a una delle ultime crociate medievali contro gli Ottomani

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Titolo originale:

The Battle of Nicopolis: The History and Legacy of the Decisive Siege that Ended One of the Last Medieval Crusades against the Ottomans

Contenuto del libro:

*Include immagini.

*Include una bibliografia per ulteriori letture.

In termini di geopolitica, l'evento forse più importante del Medioevo fu il successo dell'assedio ottomano a Costantinopoli nel 1453. La città era stata una capitale imperiale fin dal IV secolo, quando Costantino il Grande vi spostò il centro di potere dell'Impero romano, stabilendo di fatto due metà quasi ugualmente potenti del più grande impero dell'antichità. Costantinopoli avrebbe continuato a essere la capitale dell'Impero bizantino anche dopo il crollo della metà occidentale dell'Impero romano, alla fine del V secolo. Naturalmente, anche l'Impero Ottomano utilizzerà Costantinopoli come capitale del suo impero dopo la conquista dell'Impero Bizantino. Grazie alla sua posizione strategica, Costantinopoli è stata per anni un centro commerciale e lo è tuttora con il nome turco di Istanbul.

Naturalmente, i Bizantini e gli Europei non accettarono di buon grado le incursioni ottomane e, nelle generazioni precedenti la vittoria ottomana a Costantinopoli, le alleanze europee cercarono spesso di controllare le avanzate ottomane, presentando le loro campagne in termini di crociata. Una di queste si svolse verso la fine del XIV secolo e preannunciò ciò che sarebbe accaduto nel XV secolo.

Le campagne ottomane del XIV secolo avrebbero fornito il contesto per gli eventi che portarono alla battaglia di Nicopoli. Una delle ultime grandi crociate fu lanciata nel 1396 da Papa Bonifacio IX, e il momento era perfetto perché i regni europei si unissero e costituissero una forte minaccia per gli Ottomani. La guerra dei 100 anni tra Francia e Inghilterra era in uno stato di tregua e il re Riccardo II aveva appena sposato la principessa Isabella di Francia. Così, sia gli inglesi che i franchi sarebbero stati in grado di inviare forze per unirsi a una crociata, così come l'Ungheria, la Bulgaria, Venezia, Genova, la Croazia, la Valacchia, il Sacro Romano Impero e i Cavalieri Ospitalieri. Si stima che sia le forze crociate che gli eserciti ottomani fossero composti da circa 15.000-20.000 uomini ciascuno, ma le fonti raccontano storie diverse. Alcune raccontano di eserciti grandi centinaia di migliaia di uomini, mentre altre affermano che le forze nemiche erano almeno il doppio del loro esercito. In realtà, l'effettiva partecipazione dei soldati inglesi non è stata provata e non esistono documenti che attestino l'invio di un tale esercito all'estero in quel periodo. Anche Genova e Venezia erano probabilmente più impegnate in altre aree sotto il loro dominio, anche se sicuramente inviarono un convoglio più piccolo a sostegno dei crociati. Da parte ottomana, i numeri variano altrettanto, ma la coalizione di serbi e turcomanni potrebbe essere probabilmente inferiore a 20.000 unità.

Nicopoli era uno scenario naturale per una battaglia di questo tipo. Nel 1393, lo zar di Bulgaria, Ivan Shishman, la difese in un'ultima battaglia contro l'invasione dell'Impero Ottomano, ma la famosa battaglia che porta il nome della città avvenne nel 1396, quando un esercito di cavalieri provenienti da tutta Europa affrontò un esercito ottomano. Questa battaglia è famosa per aver rappresentato l'ultima volta che l'Europa cristiana (o almeno la maggior parte di essa) si unì sotto un'unica bandiera per combattere un nemico comune, e l'impresa militare viene spesso chiamata l'Ultima Crociata. Il nome potrebbe non essere del tutto esatto, poiché le nazioni continuarono a combattere gli islamici ottomani sotto la bandiera dei crociati per altri 300 anni, ma questa campagna rappresentò l'ultima volta in cui la nobiltà, se non la gente comune, d'Europa agì come un'unica entità, e come tale segnò il tramonto del Medioevo, il periodo in cui la Chiesa cattolica ebbe il dominio assoluto sull'Europa e ne plasmò la società e la cultura.

La battaglia di Nicopoli: The History and Legacy of the Decisive Siege that Ending One of the Last Medieval Crusades against the Ottomans racconta gli eventi e i conflitti che portarono a una delle battaglie più famose dell'Europa medievale. Grazie alle immagini di persone, luoghi ed eventi importanti, imparerete a conoscere la battaglia di Nicopoli come mai prima d'ora.