L'origine del peccato

Titolo originale:

The Origin of Sin

Contenuto del libro:

Aurelio Prudenzio Clemente (348 ca. - 406) è uno dei grandi scrittori cristiani latini della tarda antichità.

Nato nella Spagna nord-orientale durante un'epoca di grandi cambiamenti sia per l'Impero che per la religione cristiana, era ben istruito, ben collegato e un membro di successo dell'élite tardo-romana, un uomo pienamente coinvolto nella politica e nella cultura del suo tempo. Prudenzio scrisse poesie profondamente influenzate dagli scrittori classici e, nel processo, fece rivivere le funzioni etiche, storiche e politiche della poesia. Questo aspetto della sua opera fu particolarmente apprezzato nel Medioevo dagli scrittori cristiani che si sentivano allo stesso modo attratti dalla tradizione classica.

L'Hamartigenia di Prudenzio, composta da una prefazione di 63 versi seguita da 966 versi in esametri dattilici, prende in esame l'origine del peccato nell'universo e le sue conseguenze, culminando con la visione del giorno del giudizio: i dannati sono condannati alle torture, ai vermi e alle fiamme, mentre i salvati tornano in un paradiso pieno di delizie, una delle quali è il piacere di guardare i tormenti dei dannati. Come mostra Martha A.

Malamud nel saggio interpretativo che accompagna la sua lapidaria traduzione, la prima nuova traduzione inglese in più di quarant'anni, l'Hamartigenia è fondamentale per comprendere le idee tardo-antiche sul peccato, la giustizia, il genere, la violenza e l'aldilà. La sua radicale esplorazione e sperimentazione del linguaggio ha ispirato generazioni di pensatori e poeti, in particolare John Milton, il cui Paradiso perduto deve al poema di Prudenzio gran parte della sua concezione del linguaggio e delle sue sorprendenti immagini visive.