L'equazione dell'altruismo: Sette scienziati alla ricerca delle origini della bontà

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'approfondita esplorazione della storia e dello sviluppo della teoria della selezione parentale legata all'altruismo biologico, illustrando i contributi di scienziati chiave come Darwin e Hamilton. Il libro mescola concetti scientifici e racconti personali, rendendo la lettura avvincente, anche se alcuni lettori potrebbero desiderare una trattazione più tecnica.

⬤ Scritto in modo coinvolgente con interessanti storie personali di scienziati influenti
⬤ panoramica storica accessibile
⬤ offre approfondimenti sull'altruismo e sulla selezione delle parentele
⬤ adatto sia a un pubblico scientifico sia a un pubblico di non addetti ai lavori
⬤ migliora la comprensione dell'argomento.

⬤ Mancano spiegazioni matematiche approfondite e discussioni dettagliate sulla regola di Hamilton
⬤ potrebbe concentrarsi troppo sulle biografie a scapito dei contenuti scientifici
⬤ alcuni lettori potrebbero trovarlo non sufficientemente rigoroso per uno studio avanzato.

(basato su 8 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Altruism Equation: Seven Scientists Search for the Origins of Goodness

Contenuto del libro:

In un mondo che si suppone governato dalla spietata sopravvivenza del più adatto, perché vediamo atti di bontà sia negli animali che negli esseri umani? Questo problema affliggeva Charles Darwin negli anni Cinquanta del XIX secolo, mentre sviluppava la sua teoria dell'evoluzione attraverso la selezione naturale. Darwin temeva infatti che la bontà osservata in natura potesse essere il tallone d'Achille della sua teoria. Da allora, scienziati e altri pensatori si sono impegnati in un feroce dibattito sulle origini della bontà che ha trascinato politica, filosofia e religione in quella che rimane una delle questioni principali per la biologia evolutiva.

L'equazione dell'altruismo ripercorre la storia di questo dibattito da Darwin a oggi attraverso uno straordinario cast di personaggi: dal principe russo Petr Kropotkin, che voleva fondare la società sull'altruismo, al brillante biologo George Price, che cadde in povertà e si suicidò mentre era ossessionato dal problema. In un'ultima sorprendente svolta, William Hamilton, lo scienziato che ideò l'equazione che riduceva l'altruismo al freddo linguaggio della selezione naturale, sperava disperatamente che la sua teoria non si applicasse agli esseri umani.

La Regola di Hamilton, secondo la quale i parenti valgono in modo direttamente proporzionale alla loro parentela, è fondamentale per la biologia evolutiva quanto le leggi del moto di Newton per la fisica. Ma ancora oggi, decenni dopo la sua formulazione, la Regola di Hamilton è oggetto di accesi dibattiti tra coloro che non riescono ad accettare che la bontà possa essere spiegata da una semplice formula matematica. Per la prima volta, Lee Alan Dugatkin fa rivivere le persone, i problemi e le passioni che hanno circondato il dibattito sull'altruismo. I lettori saranno trascinati da questo racconto veloce di storia, biografia e scoperta scientifica.