Il potere in natura: i modi sottili e meno sottili in cui gli animali cercano di avere il controllo sugli altri

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Titolo originale:

Power in the Wild: The Subtle and Not-So-Subtle Ways Animals Strive for Control Over Others

Contenuto del libro:

Dalla guerra delle conchiglie dei paguri ai piccoli pinguini blu che spiano i potenziali rivali, le lotte di potere nel regno animale sono tanto diverse quanto affascinanti, e questo libro ne illumina la sorprendente gamma e le connessioni. La ricerca del potere negli animali è molto più ricca, molto più sfumata di chi vince un incontro di pugilato.

In effetti, le lotte per il potere tra gli animali spesso assomigliano più a un'opera lirica che a un incontro di boxe. Tracciando il percorso verso il potere di oltre trenta specie diverse in sei continenti, lo scrittore ed ecologo comportamentale Lee Alan Dugatkin ci accompagna in un viaggio intorno al mondo, guidato da ricercatori di spicco che hanno scoperto che in tutto il mondo, dalle iene ai delfini, dai bonobo ai topi di campagna, dai pesci ciclidi alle seppie, dai serpenti ramati ai corvi, dai suricati alle manguste, il potere ruota intorno a spionaggio, inganno, manipolazione, formazione e rottura di alleanze, valutazioni complesse di potenziali avversari, costruzione di reti sociali e altro ancora. Il potere pervade ogni aspetto della vita sociale degli animali: cosa mangiano, dove mangiano, dove vivono, con chi si accoppiano, quanta prole producono, con chi si alleano e chi si impegnano a deporre.

In alcune specie, il potere può persino cambiare il sesso di un animale. Anche gli esseri umani non sono invulnerabili a questo melodramma magnificamente intricato: I racconti di Dugatkin sui ricercatori che studiano il potere negli animali sono pieni di insidie inaspettate, colpi di scena, serendipità e la pura gioia della scoperta scientifica.