Come addomesticare una volpe (e costruire un cane) - Scienziati visionari e la storia siberiana di un'evoluzione che ha preso il volo

Recensioni dei lettori

Il libro “Come addomesticare una volpe (e costruire un cane)” racconta il lungo esperimento siberiano di addomesticamento delle volpi argentate, esplorandone il contesto scientifico, storico e politico. Offre una narrazione avvincente dei ricercatori Dmitry Belyaev e Lyudmila Trut, delle loro sfide sotto il regime sovietico e dei notevoli cambiamenti genetici e comportamentali delle volpi nel corso delle generazioni. Il libro è sia un resoconto scientifico che una meditazione sul rapporto tra l'uomo e gli animali domestici.

⬤ Narrazione affascinante che combina scienza ed elementi di interesse umano.
⬤ Spiegazione chiara del processo di addomesticamento e delle sue implicazioni per l'evoluzione.
⬤ Approfondimenti coinvolgenti sulla vita dei ricercatori e sulla loro dedizione in mezzo alle avversità politiche.
⬤ Adatto a un pubblico ampio, che comprende gli appassionati di scienza, storia e comportamento animale.
⬤ Incoraggia la curiosità e la riflessione sul ruolo della domesticazione nell'evoluzione umana.

⬤ Alcuni lettori trovano che l'approfondimento scientifico sia carente o che la narrazione sia troppo semplificata per una comprensione approfondita.
⬤ Il contesto storico può essere denso e può risultare ostico per chi non ha familiarità con la storia sovietica.
⬤ I temi ripetitivi dell'addomesticamento e dei cambiamenti genetici possono risultare noiosi.
⬤ L'assenza di dati approfonditi o di immagini, come i pedigree delle razze o le foto degli animali da riproduzione, può sminuire la comprensione completa dei processi genetici.

(basato su 118 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

How to Tame a Fox (and Build a Dog) - Visionary Scientists and a Siberian Tale of Jump-Started Evolution

Contenuto del libro:

Nascoste in Siberia, ci sono creature pelose a quattro zampe, con code scodinzolanti e orecchie flosce, docili e amichevoli come qualsiasi cane da compagnia. Ma, nonostante le apparenze, questi non sono cani: sono volpi. Sono il risultato del più sorprendente esperimento di riproduzione mai intrapreso: immaginate di accelerare migliaia di anni di evoluzione in pochi decenni. Nel 1959, i biologi Dmitri Belyaev e Lyudmila Trut si misero in testa di fare proprio questo, partendo da alcune decine di volpi argentate provenienti da allevamenti di volpi dell'URSS e cercando di ricreare in tempo reale l'evoluzione del lupo in cane per assistere al processo di addomesticamento. Questa è la storia straordinaria e mai raccontata di questa straordinaria impresa.

La maggior parte dei resoconti sull'evoluzione naturale dei lupi la colloca in un arco di tempo di circa 15.000 anni, ma nel giro di un decennio gli esperimenti di Belyaev e Trut sull'allevamento delle volpi avevano dato vita a volpi simili a cuccioli con orecchie flosce, macchie piebaldine e code arricciate. A questi cambiamenti fisici si aggiunsero anche quelli genetici e comportamentali. Le volpi sono state allevate con criteri di selezione per l'addomesticamento e, a ogni generazione, sono diventate sempre più interessate alla compagnia umana. Trut è stata presente per tutto il tempo ed è stata la scienziata principale di questo lavoro dalla morte di Belyaev nel 1985. Insieme a Lee Dugatkin, biologo e scrittore scientifico, racconta la storia dell'avventura, della scienza, della politica e dell'amore dietro a tutto questo. In Come addomesticare una volpe, Dugatkin e Trut ci portano all'interno di questo esperimento rivoluzionario, nel bel mezzo dei brutali inverni della Siberia, per rivelare come si è fatta e si continua a fare la storia della scienza.

A oggi sono state addomesticate cinquantasei generazioni di volpi, dalle quali continuiamo a trarre importanti insegnamenti sull'evoluzione genetica e comportamentale degli animali domestici. Come addomesticare una volpe offre un'incredibile storia di scienziati al lavoro, celebrando al contempo i profondi legami che hanno unito uomini e animali nel corso del tempo.