Istruzioni operative di volo del pilota dell'A-4 Skyhawk

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Titolo originale:

A-4 Skyhawk Pilot's Flight Operating Instructions

Contenuto del libro:

Progettato dal brillante ingegnere della Douglas Aircraft Co. Ed Heinemann, l'A-4 Skyhawk, con motore a turbogetto e ala a delta, ha svolto un ruolo fondamentale nei conflitti dal Vietnam alle Guerre delle Falkland e dello Yom Kippur.

Lo Skyhawk era destinato a sostituire il venerabile Skyraider come aereo da attacco al suolo basato su portaerei, ma il progetto di Heinemann non assomigliava affatto al suo predecessore. La sua cellula, piccola e leggera, era così compatta che le ali non dovevano nemmeno essere ripiegate per lo stivaggio in portaerei, e superava le specifiche di progetto della Marina per quanto riguarda il peso di quasi il 100%. Non c'è da stupirsi che l'agile jet sia stato soprannominato "Heinemann's Hot Rod".

L'A-4 è entrato in servizio nel 1956 e ha combattuto per la prima volta durante i primi giorni della guerra del Vietnam, dove ha volato come aereo da attacco leggero. Il suo servizio nell'Asia sud-orientale fu prolifico: volò letteralmente migliaia di missioni di attacco e di scorta e ottenne persino una vittoria aria-aria su un MiG nordvietnamita. Si ritiene che un A-4 dei Marine sia stato l'ultimo aereo americano a sganciare bombe sul Vietnam.

Durante il conflitto andarono persi 362 Skyhawk. La Marina ha ritirato lo Skyhawk nel 1975, anche se ha continuato a volare come aereo da addestramento e da guerra fino al 2003. Prima di cessare la produzione nel 1979, furono costruiti quasi 3.000 Skyhawk, tra cui il modello TA-4 da addestramento a due posti.

Lo Skyhawk è stato ampiamente esportato e ha combattuto con le forze aeree di Kuwait, Israele e Argentina. Questo manuale di pilotaggio, originariamente classificato "restricted", è stato ora declassificato e viene qui ristampato in forma di libro.