Intervista al Magg. Darren Keahtigh, parte I

Titolo originale:

Interview with Maj Darren Keahtigh, Part I

Contenuto del libro:

Dal gennaio 2004 al gennaio 2005, in supporto all'Operazione Iraqi Freedom, il Maggiore Darren Keahtigh ha servito come comandante della Compagnia Bravo, 1° Battaglione, 5° Cavalleggeri - parte della 2° Brigata, 1° Divisione di Cavalleria - ed è stato dislocato a Baghdad e Fallujah. In questa intervista in due parti, ci parla delle operazioni della sua compagnia, con base a Camp Victory, e del lavoro nel distretto di Khadamiyah della capitale irachena.

Tra le sue sfide iniziali c'è stata quella di occupare con la sua unica compagnia un'area di operazioni che in precedenza era controllata da due compagnie. Keahtigh racconta di aver condotto missioni di cordone e ricerca, di aver svolto un'ampia gamma di missioni di stabilità e supporto, di aver avviato numerosi progetti di ricostruzione, di aver lavorato con sceicchi e mullah locali, nonché con i consigli consultivi di quartiere, e anche di quando la sua unità ha chiuso un bordello su richiesta di figure religiose locali. La sua compagnia ha lavorato anche con la polizia irachena.

Nell'agosto 2004, la compagnia di Keahtigh è stata inviata a Najaf e ha partecipato a operazioni di combattimento, tra cui una battaglia particolarmente intensa combattuta in un cimitero. Tornata a Baghdad, dove sarebbe rimasta fino a novembre, la Compagnia Bravo avrebbe combattuto di nuovo nella famigerata Haifa Street prima di essere inviata a Falluja per combattere anche in quella città. Keahtigh condivide il punto di vista di un guerriero sulla guida delle truppe in combattimento, sull'affrontare la perdita di compagni d'armi, sulla guerra a tutto campo, sui dilemmi morali ed etici che i leader devono affrontare in tempo di guerra e sulle conseguenze del togliere la vita a qualcuno, anche se si tratta del nemico.

"A tutti noi piace pensare di essere duri, ma nessuno di noi vuole uccidere qualcuno senza motivo", ha detto. "Non mi dispiace uccidere il nemico, ma non andrò a uccidere la gente solo per uccidere la gente. Quando un uomo lo fa per un tragico incidente, se lo porta dietro per il resto della sua vita".

Keahtigh conclude la sua intervista dicendo che, al di là dei numerosi riconoscimenti personali e di unità che ha ottenuto, la "ricompensa finale che ho ricevuto è stata quella di aver portato 140 ragazzi là e di averne riportati a casa altrettanti. Siamo stati l'unica compagnia che ha tenuto conto di tutti i suoi ragazzi".