Il naufragio della nave di La Salle Aimable e il processo a Claude Aigron

Titolo originale:

The Wrecking of La Salle's Ship Aimable and the Trial of Claude Aigron

Contenuto del libro:

Quando Robert Cavelier, sieur de La Salle, sbarcò sulla costa del Texas nel 1685, intenzionato a fondare una colonia francese, la sua impresa era destinata al fallimento. Non solo si trovava a centinaia di miglia dall'approdo previsto - la foce del Mississippi - ma la sua nave di rifornimento, l'Aimable, era naufragata all'imboccatura della baia di Matagorda, lasciando i coloni con scarse provviste e poca protezione contro le tribù indiane locali. In preda alla rabbia e al disgusto, si scagliò contro il capitano della nave, Claude Aigron, accusandolo di aver fatto naufragare la nave di proposito e con cattiveria.

Il capitano Aigron e il suo equipaggio sfuggirono alla colonia condannata tornando in Francia sulla nave da guerra che aveva scortato la spedizione durante la traversata dell'oceano. Poco dopo aver raggiunto la Francia, Aigron si trovò imputato in una causa civile intentata da due dei suoi ufficiali per ottenere il risarcimento dello stipendio e degli effetti personali perduti, e poi imprigionato per ordine del re Luigi XIV mentre le accuse più gravi di La Salle venivano indagate.

In questo libro, Robert Weddle ricostruisce meticolosamente, attraverso i documenti del tribunale, la storia conosciuta di Aigron e dell'Aimable e scopre che, nonostante le accuse ferventi di La Salle, i fatti del caso non offrono un'accusa chiara. I documenti del tribunale, abilmente tradotti da Franois Lagarde, rivelano il successo della difesa del capitano Aigron e illuminano le circostanze del naufragio con la testimonianza di Aigron. Molto viene rivelato anche sul sistema giuridico francese e su come le leggi marittime dell'epoca venivano applicate attraverso L'Ordonnance de la Marine del governo francese.