I presidenti della ricostruzione

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Titolo originale:

The Reconstruction Presidents

Contenuto del libro:

Durante e dopo la Guerra Civile, quattro presidenti hanno affrontato la sfida di riunire la nazione e di garantire giustizia ai neri d'America e di raggiungere un equilibrio tra questi obiettivi. Questo primo libro che esamina collettivamente le politiche di Ricostruzione di Abraham Lincoln, Andrew Johnson, Ulysses S.

Grant e Rutherford B. Hayes rivela come essi affrontarono e risposero alle complesse questioni presentate durante quell'epoca contestata della politica americana. Brooks Simpson esamina in profondità le politiche di ciascuna amministrazione e le valuta in termini di contesto politico, sociale e istituzionale.

Simpson spiega cosa era politicamente possibile fare in un'epoca in cui l'autorità federale e il potere presidenziale erano più limitati di oggi. Mette a confronto la gestione di sfide simili da parte di questi quattro leader - come il mantenimento del sostegno politico e la necessità di costruire una base sudista per le loro politiche - in modi e circostanze diverse, e discute sia l'uso del potere esecutivo sia l'impatto delle loro convinzioni personali sulle loro azioni.

Sebbene gli storici non siano stati d'accordo sulla misura in cui questi presidenti si impegnarono per aiutare i neri, le valutazioni acute di Simpson sui risultati presidenziali dimostrano che gli studiosi precedenti hanno enfatizzato eccessivamente il modo in cui le opinioni razziali personali di ciascun uomo hanno plasmato il suo approccio alla Ricostruzione. Simpson contrasta gran parte della saggezza convenzionale su questi leader dimostrando in modo persuasivo che i notevoli vincoli al potere presidenziale limitarono fortemente i loro sforzi per raggiungere i loro obiettivi.

I presidenti della Ricostruzione segna un ritorno alla comprensione della Ricostruzione basata sulla politica nazionale e offre un approccio alla definizione delle politiche presidenziali che sottolinea l'ambiente in cui un presidente governa e la natura delle sfide che deve affrontare. Mostrando che ciò che questi quattro leader avrebbero potuto realizzare era limitato da circostanze non facilmente modificabili, ci permette di valutarli nel contesto del loro tempo e di comprendere meglio un'epoca troppo spesso misurata con standard inappropriati.