I Maya: Una brevissima introduzione

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Titolo originale:

The Maya: A Very Short Introduction

Contenuto del libro:

I Maya hanno dato vita a una delle più grandi società della storia delle Americhe antiche e di tutta la storia umana. Molto prima del contatto con gli europei, le comunità maya costruirono città spettacolari con popolazioni numerose e ben nutrite.

Padroneggiarono le arti visive e svilupparono un sofisticato sistema di scrittura che registrava conoscenze straordinarie in materia di calendari, matematica e astronomia. I Maya ottennero tutto questo senza un controllo centralizzato su tutto il territorio. Non ci fu mai un singolo stato o impero maya unificato, ma sempre numerosi gruppi etnici in evoluzione che parlavano decine di lingue maya distinte.

Il popolo che chiamiamo “Maya” non ha mai pensato a se stesso come tale; eppure qualcosa di definibile, unico e infinitamente affascinante - ciò che chiamiamo cultura Maya - è chiaramente esistito per millenni. Qual era dunque la loro identità e come è stata “inventata” la civiltà maya? “.

Con i Maya storicamente suddivisi e fraintesi in così tanti modi, la ricerca di ciò che li rendeva “i Maya” è ancora più importante. In questa Introduzione brevissima, Restall e Solari esplorano i temi dell'identità maya, della cultura politica delle città-stato, dell'arte e dell'architettura, della concezione maya del cosmo e dell'esperienza maya del contatto con l'invasione di estranei.

Nonostante la sua brevità, questo libro è unico per la trattazione di tutti i periodi della civiltà maya, dalle origini al presente.