I documenti di Jefferson Davis: 1871-1879

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Titolo originale:

The Papers of Jefferson Davis: 1871-1879

Contenuto del libro:

Il tredicesimo volume di The Papers of Jefferson Davis segue l'ex presidente della Confederazione mentre diventa capo della Carolina Life Insurance Company di Memphis e cerca di ottenere un punto d'appoggio finanziario per la sua famiglia appena riunita. Dopo aver perso tutto durante la guerra civile e aver trascorso due anni in una prigione federale, negli anni Settanta del XIX secolo Davis dovette affrontare una serie crescente di problemi finanziari, di salute, di malattie e tragedie familiari.

Nonostante le battute d'arresto di questo decennio, Davis iniziò anche a cercare di riabilitare la sua immagine e di proteggere la sua eredità storica. Sebbene la sua posizione nella compagnia assicurativa gli fornisse una temporanea stabilità finanziaria, Davis si dimise dopo che il Panico del 1873 costrinse alla vendita della compagnia e i nuovi proprietari annullarono i pagamenti agli assicurati della Carolina. L'anno successivo partì per l'Inghilterra in cerca di un impiego e per riprendersi dalle malattie in corso.

Nel 1876, Davis divenne presidente della Mississippi Valley Society di Londra e si trasferì a New Orleans per dirigere la società. Per tutti gli anni Settanta dell'Ottocento, Davis intraprese una costosa e apparentemente interminabile battaglia legale per riconquistare la sua piantagione del Mississippi di prima della guerra, Brierfield.

Iniziò anche a lavorare alle sue memorie a Beauvoir, la tenuta sulla costa del Golfo di un amico di famiglia. Anche se privo di diritti, Davis affrontò il tema della politica con maggiore frequenza durante questo decennio, criticando le politiche di ricostruzione del governo federale e difendendo il Sud e l'ex Confederazione.

Il volume si conclude con l'eredità di Davis a Beauvoir, che fu la sua ultima casa. Per la compilazione del volume 13, i curatori hanno attinto da oltre cento archivi di manoscritti e collezioni private, oltre che da numerose fonti pubblicate.