Gotico classico

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Titolo originale:

Classic Gothic

Contenuto del libro:

Rituali, morte, il soprannaturale, il contrasto tra luce e buio, l'uomo che si spinge fino al disastro, cose in agguato, incubi inquietanti e paesaggi cupi, castelli oscuri e antiche leggende. Sogni oscuri resi reali. Questi sono i vortici creativi della scrittura gotica, e questa raccolta riunisce un campione rappresentativo dei migliori, provenienti dai migliori scrittori gotici degli esordi.

In questo volume:

- La caduta della casa degli Usher", di Edgar Allan Poe. Una storia cupa di follia, isolamento e soprannaturale. La casa omonima sta cadendo a pezzi e con essa il suo occupante, Roderick Usher. È uno dei racconti più famosi di Poe, acclamato come un capolavoro dell'orrore gotico.

- Il Giro di vite, di Henry James. È la sua più celebre storia di fantasmi gotici. James non fu esclusivamente uno scrittore gotico, ma Il giro di vite si inserisce senza mezzi termini nella tradizione gotica. Come la migliore letteratura gotica, è inquietante e inspiegabile, e lascia un brivido soddisfacente e un cuore che batte forte.

- Il ladro di cadaveri", di Robert Louis Stevenson. È forse il più noto per Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde, che affronta i pesanti temi del bene e del male, della dualità dell'uomo e dei limiti e dei vincoli dell'ambizione, ma due anni prima (1884) aveva pubblicato il racconto ristampato in questa raccolta, che prevede la riesumazione di cadaveri, la dissezione e gli immancabili accenni al soprannaturale.

- L'ospite di Dracula, di Bram Stoker. Un inglese in viaggio verso la Transilvania rimane bloccato nella neve e costretto a rifugiarsi nella tomba di un vampiro...

- La zampa di scimmia, di WW Jacobs. Una storia soprannaturale in cui chi tiene in mano una zampa di scimmia indiana mummificata ottiene tre desideri - ma la zampa è stata maledetta da un fachiro indiano in modo che l'uso della zampa porti a conseguenze terribili. È una storia sulla tentazione e sul soprannaturale, un classico senza dubbio.

- La casa evitata", di H. P. Lovecraft. Questo è il racconto più moderno, apparso per la prima volta su Weird Tales nel 1937, ma le sue pulsioni sono saldamente radicate nella tradizione gotica vittoriana. La reputazione di Lovecraft per le storie inquietanti si è consolidata con il suo mito di Cthulhu (apparso per la prima volta nel 1928 in The Call of Cthulhu - anch'esso in Weird Tales), che ancora oggi infesta i sogni e adorna le magliette dei lettori moderni. The Shunned House" è ambientato in una vecchia villa abbandonata del Rhode Island, con strane erbacce in giardino e funghi fosforescenti che crescono in cantina, con odori e vapori sgradevoli e la misteriosa sagoma di un corpo umano sul pavimento. Deciso a risolvere i misteri di questa strana e agghiacciante casa, Elihu Whipple decide di trascorrervi una notte. Il soprannaturale...

- L'esperimento del dottor Heidegger", di Nathanial Hawthorne. Questo racconto ammonitore parla di un uomo che dice di avere l'acqua della fonte della giovinezza e invita i suoi amici anziani a fare un esperimento bevendola. Ma tutto, inevitabilmente, non è come sembra...

- Gli occhi, di Edith Wharton. Appaiono, disincarnati, ad Andrew Culwin nei momenti di pressione o quando si sente colpevole, un segno insinuante, soprannaturale e visibile di giudizio. È una storia di debolezza e corruzione morale, di coscienza e carattere. Un classico del gotico.