Diari di viaggio

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Titolo originale:

Travel Diaries

Contenuto del libro:

Per ottenere il suo primo passaporto, l'autore è stato trasportato da quella che allora era una colonia britannica a New York nel 1970. Tornò alle Bahamas settimane dopo. Cresciuto in una famiglia di perdigiorno, ha fatto viaggi su strada e su rotaia negli Stati Uniti e nell'Unione Europea e viaggi verso le isole meno visitate via nave postale. All'età di 13 anni Eric ha trascorso un'estate a confezionare borse della spesa a Nassau in cambio di mance per guadagnare il biglietto aereo per raggiungere un amico nell'Irlanda rurale, per poi partire da solo per la Svezia. Lì, su piattaforme ferroviarie lontane, parenti e amici di famiglia lo incontrarono e lo ospitarono. Eric intendeva fare il giro del pianeta a piedi o in bicicletta, ma ha imparato presto che c'è troppo blu. I suoi quattro viaggi intorno al pianeta lo hanno portato in sei continenti e 75 Paesi, il più spesso possibile in superficie. Il viaggio è l'equilibrio tra tempo e denaro, e la maggior parte delle sue avventure sono state realizzate con un budget limitato.

Dopo la fine del collegio, nel 1989, Eric è andato in barca alle Bermuda, è tornato indietro, ha attraversato gli Stati Uniti in sole 54 ore fino a Los Angeles, ha viaggiato in autobus fino a San Francisco, ha preso un volo fino a Nassau. Poi si è imbarcato per Cairns, in Australia, e ha guidato la famiglia fino ad Alice Springs, vicino ad Ayers Rock. Da Perth ha attraversato l'Australia meridionale fino a Sydney prima di tornare a Nassau e poi a Boston. Una volta terminati gli studi, ha trascorso un anno in giro per il mondo, a metà strada al comando dello yacht di un moribondo. Poi l'Asia e l'Europa, per poi tornare a Singapore per tre anni. Questo includeva viaggi su navi cisterna, un viaggio nel Borneo, in Vietnam, altri in Indonesia e Malesia e in India.

Calcolando che avrebbe potuto attraversare l'Africa orientale in autostop spendendo meno di quanto sarebbe costato un soggiorno a Oxford, ha realizzato tre settimane di viaggio per lo più in solitaria alla ricerca di un traghetto sfuggente a Mpulungu, perdendosi spesso ma non ricevendo alcun aiuto dai Peace Corps. A Tonga ha incontrato vicini che mangiavano il cane della porta accanto, in Nuova Zelanda ha incontrato un pilota con una gamba sola, ha visto Bob Marley, ha navigato con un altro uomo che ha visto l'alba con Jaques Brel e gli è stato dato un passaggio in Nuova Scozia da un uomo che aveva sentito Churchill parlare in parlamento. Ha parlato e incontrato i sopravvissuti tedeschi e alleati della campagna degli U-Boot. Il loro vicino alle Bahamas mostrava ai ragazzi le sue ferite di guerra se gli lavavano la macchina. All'età di dieci anni trovò un teschio crivellato di proiettili nello stagno dietro casa loro. Nell'estate del 1991 Eric ha staccato alcuni pezzi del Muro di Berlino e si trovava su un treno investito da un camion in Kosovo, settimane prima che il coperchio dei Balcani saltasse.