Cittadinanza tra impero e nazione: Rifare la Francia e l'Africa francese, 1945-1960

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Titolo originale:

Citizenship Between Empire and Nation: Remaking France and French Africa, 1945-1960

Contenuto del libro:

Mentre l'opinione pubblica francese discute della sua attuale diversità e del suo passato coloniale, pochi ricordano che tra il 1946 e il 1960 gli abitanti delle colonie francesi possedevano i diritti dei cittadini francesi. Inoltre, non dovevano conformarsi al codice civile francese che regolava il matrimonio e l'eredità.

In linea di principio, si poteva essere cittadini e anche diversi. Citizenship between Empire and Nation esamina i cambiamenti epocali nelle nozioni di cittadinanza, sovranità, nazione, Stato e impero in un periodo di grande incertezza sul futuro di un mondo che in precedenza era stato diviso in imperi coloniali. Frederick Cooper spiega come i leader politici africani alla fine della Seconda guerra mondiale abbiano cercato di abolire la distinzione radicata tra "suddito" e "cittadino" coloniale.

Hanno poi usato il loro nuovo status per rivendicare l'uguaglianza sociale, economica e politica con gli altri cittadini francesi, di fronte alla resistenza dei difensori dell'ordine coloniale. Gli africani hanno bilanciato la loro ricerca di uguaglianza con il desiderio di esprimere una personalità politica africana.

Speravano di combinare un certo grado di autonomia con la partecipazione a un più ampio insieme franco-africano. I leader francesi, cercando di mantenere una grande polarità francese, discutevano su quanta autonomia e quanta uguaglianza potessero concedere. Entrambe le parti guardavano a versioni del federalismo come alternative all'impero e allo Stato-nazione.

Il governo francese dovette affrontare gli alti costi di un impero di cittadini, mentre gli africani non riuscivano a trovare un accordo con i leader francesi o tra di loro su come bilanciare i loro imperativi contraddittori. Cooper mostra come sia la Francia sia le sue ex colonie abbiano dovuto fare i conti con una concezione dello Stato più "nazionale" di quanto entrambi avessero cercato.