Che cos'era l'impressionismo letterario?

Titolo originale:

What Was Literary Impressionism?

Contenuto del libro:

"Il mio compito che sto cercando di realizzare è, con il potere della parola scritta, farvi sentire, farvi sentire - è, prima di tutto, farvi vedere. Questo, e non altro, è tutto". Così scriveva Joseph Conrad nel più noto resoconto dell'impressionismo letterario, il movimento di fine Ottocento e inizio Novecento caratterizzato da narrazioni che dipingono immagini nella mente dei lettori. Se l'impressionismo letterario è qualcosa, è il progetto di trasformare la prosa in visione.

Ma visione di cosa? Michael Fried dimostra che gli impressionisti cercavano di costringere i lettori non solo a vedere ciò che veniva descritto e narrato, ma anche a vedere la scrittura stessa. Fried legge Conrad, Stephen Crane, Frank Norris, W. H. Hudson, Ford Madox Ford, H. G. Wells, Jack London, Rudyard Kipling, Erskine Childers, R. B. Cunninghame Graham e Edgar Rice Burroughs come avatar della scena della scrittura. La pagina rivolta verso l'alto, la penna e l'inchiostro, l'aspetto della scrittura e l'atto dell'iscrizione sono al centro del loro lavoro. Questi autori ci mettono di fronte alla pura materialità della scrittura, anche se mascherata e spostata in modo da permettere alle loro narrazioni di procedere verso i loro fini apparenti.

Che cos'era l'Impressionismo Letterario? riformula radicalmente un ampio corpus di scritti importanti. Fried, uno dei maggiori storici e critici d'arte della sua generazione, si rivolge al romanzo e produce un'opera di rara perspicacia ed erudizione che trasforma la nostra comprensione di alcuni dei più impegnativi romanzi in lingua inglese.