Cecoslovacchia e Jugoslavia: Storia ed eredità delle nazioni multietniche che si sono separate dopo la guerra fredda

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Titolo originale:

Czechoslovakia and Yugoslavia: The History and Legacy of the Multiethnic Nations that Split Apart after the Cold War

Contenuto del libro:

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*Include una bibliografia per ulteriori letture.

Il giorno di Capodanno del 1993, la Cecoslovacchia si è divisa in due Paesi separati, la Repubblica Ceca e la Slovacchia. Si concludeva così una delle creazioni del Trattato di Versailles dopo la Prima Guerra Mondiale, e la Cecoslovacchia, che esisteva da poco meno di 75 anni, ha trascorso la maggior parte del tempo sotto la tirannia del fascismo o del comunismo.

Naturalmente, le origini del Paese risalgono a molto più tempo fa, oltre al 1910, e sono state complesse e contorte. La geografia stessa dell'Europa centrale ha fatto sì che questo territorio sia stato conquistato e occupato molte volte nel corso della storia e, per gran parte dell'era moderna, l'area è appartenuta a imperi molto più grandi, tra cui il Sacro Romano Impero, l'Impero austriaco degli Asburgo e infine l'Impero austro-ungarico. Ciononostante, due distinte etnie sono venute a costituire la maggior parte degli abitanti del territorio: i cechi, prevalentemente nelle aree della Boemia e della Moravia, e gli slovacchi, in Slovacchia. Entrambi i popoli avevano una propria lingua basata sullo slavo, ma le lingue erano abbastanza simili da essere reciprocamente intelligibili.

La divisione della Cecoslovacchia è stata per lo più pacifica, in netto contrasto con quella della Jugoslavia, probabilmente una delle creazioni geopolitiche più insolite del XX secolo. Lo Stato jugoslavo non era mai esistito in senso storico e i legami che univano i popoli che lo componevano erano a dir poco tenui. Anche se nominalmente tutti "slavi", il Paese era un'amalgama di lingue, alfabeti, culture, religioni e tradizioni, che hanno fatto sì che la sua breve esistenza fosse costellata di spaccature, conflitti e violenze sconvolgenti. In un certo senso, è sorprendente che sia durato così a lungo.

All'indomani della Prima Guerra Mondiale, con la ridefinizione dei confini politici dell'Europa e del Medio Oriente, nacque il Regno di Jugoslavia, inizialmente noto come Regno dei Serbi, dei Croati e degli Sloveni, con un monarca come capo di Stato. Confermata alla Conferenza di Versailles del 1919, la "prima" Jugoslavia fu un'impresa particolarmente fragile, con tensioni quasi costanti tra la maggioranza serba e le altre nazionalità jugoslave, soprattutto i croati. Di conseguenza, il Regno era una terra di omicidi politici, organizzazioni terroristiche clandestine e animosità etniche. Nel 1929, il re Alessandro I sospese la democrazia e governò come un dittatore fino a quando non fu assassinato nel 1934.

Il Regno di Jugoslavia era particolarmente vulnerabile alle forze che alla fine degli anni Trenta travolsero il resto dell'Europa, tra cui il fascismo e il comunismo. Quando le forze dell'Asse attaccarono nel 1941, il Paese capitolò rapidamente e fu smembrato dai nazisti e dai loro alleati. Si formò uno Stato croato separato, guidato da Ante Pavelic, che commise alcuni dei peggiori crimini e violazioni dei diritti umani della guerra. La regione balcanica fu praticamente svuotata della sua popolazione ebraica, vittima dell'Olocausto nazista.

Durante il suo regno, Tito riuscì a placare gli intensi sentimenti nazionali dei diversi gruppi che componevano la popolazione jugoslava, e lo fece attraverso diversi metodi. Riuscì a mettere in contrapposizione le due superpotenze rivali, gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica, durante la Guerra Fredda, e così facendo mantenne una notevole indipendenza da entrambe, pur ricevendo aiuti stranieri per mantenere a galla il suo regime. Per tutto il tempo rimase sfiduciato, tanto che una volta scrisse una leggendaria lettera a Joseph Stalin per avvertire il dittatore sovietico: "A Joseph Stalin: Smettila di mandare gente a uccidermi Ne abbiamo già catturati cinque, uno con una bomba e l'altro con un fucile... Se non la smetti di mandare assassini, ne manderò uno che lavora molto velocemente a Mosca e di certo non dovrò mandarne un altro".