Annali dei nativi americani: come i Nahuas del Messico coloniale hanno mantenuto viva la loro storia

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Titolo originale:

Annals of Native America: How the Nahuas of Colonial Mexico Kept Their History Alive

Contenuto del libro:

Per molte generazioni, i Nahuas del Messico mantennero la tradizione dello xiuhpohualli, o conteggio degli anni, raccontando e recitando la loro storia intorno ai focolari comuni, affinché la memoria non andasse perduta. Quando arrivarono gli spagnoli, i giovani nahuas presero le lettere romane insegnate loro dai frati e usarono il nuovo alfabeto per registrare le rappresentazioni storiche degli anziani. Tra di loro, scrissero centinaia di pagine, che circolarono ampiamente all'interno delle loro comunità. Nel corso del secolo e mezzo successivo, i loro discendenti copiarono e ricopiarono questi testi, a volte abbellendoli, a volte estrapolandoli e spesso ampliandoli cronologicamente.

Gli annali, come vengono solitamente chiamati, sono stati scritti non solo dagli indiani ma anche per gli indiani, senza tener conto degli interessi europei. Come tali sono testi rari e di straordinario valore. Spesso si è ritenuto che fossero in gran parte anonimi e almeno in parte imperscrutabili per le orecchie moderne. In quest'opera, la studiosa di nahuatl Camilla Townsend rivela gli autori della maggior parte dei testi, li restituisce al loro giusto contesto e dà un senso a documenti a lungo fraintesi. L'autrice segue una straordinaria catena di storici nahua, generazione dopo generazione, esplorando chi erano, cosa scrivevano e perché lo facevano. A volte hanno concepito il loro lavoro come un atto politico, per ristabilire i legami tra le comunità o tra le generazioni passate, presenti e future. A volte lo concepivano soprattutto come arte e si dilettavano a offrire un linguaggio bello, sorprendente o umoristico.

Annali dei nativi d'America" riunisce per la prima volta esempi delle loro numerose creazioni per offrire una storia finora oscurata dei Nahuas e una prospettiva alternativa sulla Conquista e le sue conseguenze.